Europejska elita rywalizuje o awans do 1/8 finału Ligi Mistrzów

Obrońcy tytułu Paris Saint-Germain, Real Madryt oraz Liverpool należą do klubów, które walczą o bezpośredni dostęp do 1/8 finału Ligi Mistrzów przed ostatnią kolejką fazy grupowej w tym tygodniu.

Piętnaście drużyn już zapewniło sobie udział w rundzie pucharowej, lecz kolejne siedemnaście zespołów zmierzy się o pozostałe miejsca, przy czym wszystkie osiemnaście spotkań rozpocznie się jednocześnie w środę.

Osiem najlepszych otrzyma wolne przejście do 1/8 finału, podczas gdy następne szesnaście drużyn weźmie udział w losowaniu play-offów w piątek, choć PSG pokazało w poprzednim sezonie, że to nie przeszkadza w zdobyciu pucharu.

AFP Sport analizuje, co jest na szali w ósmej kolejce:

Awanse do 1/8 finału

Arsenal z siedmioma zwycięstwami w siedmiu meczach oraz Bayern Monachium to jedyne dwa kluby już pewne miejsca w 1/8 finału. Kanonierzy mogą stać się pierwszą drużyną, która wygra wszystkie osiem spotkań od wprowadzenia fazy ligowej w poprzednim sezonie. Podejmą u siebie Kairat Almaty, który z jednym punktem zajmuje ostatnie miejsce w tabeli.

Jedyna porażka Bayernu w Europie to mecz z Arsenalem w listopadzie. Zespół Vincenta Kompany'ego zmierzy się na wyjeździe z PSV Eindhoven w ostatnim spotkaniu.

Miejsce w rundzie pucharowej zapewnione

Real Madryt, rekordowy piętnastokrotny zwycięzca rozgrywek, zapewni sobie awans do 1/8 finału wygraną na wyjeździe z Benficą prowadzoną przez Jose Mourinho. Liverpool dołączy do nich w przypadku zwycięstwa nad Qarabagiem na Anfield, a Tottenham wie, że wygrana z Eintrachtem Frankfurt pozwoli im również ominąć play-offy pomimo problemów w lidze krajowej.

Osiem drużyn z miejsc szóstego do trzynastego ma po trzynaście punktów, a aktualni mistrzowie PSG podejmą Newcastle na Parc des Princes. Chelsea obecnie zajmuje ostatnią pozycję w czołowej ósemce, lecz czeka ich trudne zadanie na wyjeździe u Napoli, gdzie trenerem jest były szkoleniowiec The Blues Antonio Conte.

Barcelona i Manchester City zajmują odpowiednio dziewiąte i jedenaste miejsce. Mogą wślizgnąć się do czołowej ósemki, jeśli którykolwiek z zespołów powyżej nich straci punkty. Przynajmniej PSG lub Newcastle, a może obie ekipy, stracą punkty.

Sporting Lizbona, Atletico Madryt i Atalanta również są w grze, podczas gdy Inter, który przegrał trzy mecze z rzędu, oraz Juventus mają po dwanaście punktów. Wszystkie te kluby awansują z fazy ligowej niezależnie od rezultatów w środę.

W drodze do rundy pucharowej

Borussia Dortmund jest niemal pewna awansu obok Galatasaray. Azerbejdżański Qarabag jest na dobrej drodze, by po raz pierwszy dotrzeć do fazy pucharowej po dramatycznym zwycięstwie nad Eintrachtem w zeszłym tygodniu.

Marseille, Bayer Leverkusen, Monaco, PSV, Athletic Bilbao i Olympiakos zamykają pierwszą dwudziestkę cztery w obecnej tabeli, ale siedem klubów poniżej nich mogłoby jeszcze wrócić do walki o awans.

Poza zasięgiem

Mistrzowie Włoch Napoli to najbardziej znana drużyna zagrożona brakiem awansu do fazy pucharowej. Zajmują dwudzieste piąte miejsce, za Olympiakosem ze względu na mniejszą liczbę strzelonych bramek.

FC Kopenhaga również ma osiem punktów, ale wybiera się na mecz z Barceloną. Benfica i Ajax, byli europejscy mistrzowie, muszą wygrać, by mieć szansę na kwalifikację. To samo dotyczy Club Brugge, Bodo/Glimt, Pafos i Union Saint-Gilloise.

Wyeliminowane

Debiutanci Kairat i Villarreal przegrali sześć z siedmiu meczów. Slavia Praga wciąż nie odniosła zwycięstwa, a Eintracht zwolnił trenera Dino Toppmoellera na początku tego miesiąca po słabych wynikach zarówno w Niemczech, jak i w Europie.