Duński trener Jess Thorup świętuje wygraną w debiucie afrykańskim z Al Ahly
Duński szkoleniowiec Jess Thorup odniósł zwycięstwo w swoim debiucie w Lidze Mistrzów CAF w sobotę, gdy jego zespół Al Ahly pokonał 1:0 Aigle Noir z Burundi w Bujumburze podczas pierwszego meczu eliminacyjnego.
Wynik ustaliła samobójcza bramka w tym spotkaniu drugiej rundy we wschodniej Afryce, gdy Kanyamukenge Iragi skierował do własnej siatki dośrodkowanie Mohameda Hany'ego w 36 minucie.
Thorup zastąpił Hiszpana Jose Riveiro, który dołączył do rekordowego dwunastokrotnego mistrza Afryki w połowie 2025 roku z południowoafrykańskiego klubu Orlando Pirates.
Riveiro został zwolniony po wygraniu tylko jednego z czterech meczów w egipskiej Premier League. Nie zdołał też wyprowadzić Ahly z grupy na Klubowych Mistrzostwach Świata w Stanach Zjednoczonych.
Thorup wcześniej trenował w Danii, Belgii i Niemczech. Został zwolniony przez Augsburg z Bundesligi w maju zeszłego roku.
Ahly wygrało Ligę Mistrzów w 2023 i 2024 roku, ale czwarty raz z rzędu nie zdołało powtórzyć sukcesu i zdobyć rekordu trzeciego z rzędu tytułu.
Przegrali z Mamelodi Sundowns na wyjeździe w półfinałach poprzedniego sezonu na zasadzie goli strzelonych na wyjeździe, a oba kluby ponownie będą wśród faworytów.
Ahly i Sundowns otrzymały wolne w pierwszej rundzie eliminacyjnej, a Południowi Afrykanie zmierzą się z potencjalnie trudnym wyjazdowym meczem przeciwko Remo Stars w Nigerii w niedzielę.
Inni nigeryjscy pretendenci, Rivers United, ponieśli porażkę w ostatniej rundzie kwalifikacyjnej przed fazą grupową z 16 drużynami, przegrywając 1:0 z Black Bulls z Mozambiku w Maputo.
Moctar Diallo, 20-letni Senegalczyk, zapewnił zwycięstwo Bulls strzelając gola pięć minut po przerwie.
Kolejnym zespołem gości, który przegrał, byli doświadczeni afrykańscy weterani Young Africans z Tanzanii, którzy ulegli 1:0 Silver Strikers z Malawi w Lilongwe, gdzie Andrew Joseph strzelił zwycięską bramkę w 76 minucie.
Wygrane na wyjeździe czteroletnich mistrzów Esperance z Tunezji i angolskiego Petro Luanda stawiają je w korzystnej pozycji do awansu do fazy grupowej.