Czesi powołują weterana Koubka na stanowisko trenera w barażach o mistrzostwa świata

Czeski Związek Piłki Nożnej ogłosił w piątek mianowanie Miroslava Koubka na stanowisko selekcjonera reprezentacji na najbliższe dwa i pół roku, co da mu czas na przygotowania do baraży o kwalifikację na Mundial 2026 w marcu.

74-letni Koubek zastąpi Ivana Haska, który poprowadził Czechów w eliminacjach do mistrzostw świata i został zwolniony po upokarzającej porażce 2:1 z Wyspami Owczymi w październiku.

Czesi uplasowali się na drugim miejscu w grupie L, sześć punktów za Chorwacją, i zapewnili sobie miejsce w barażach z Irlandią w Pradze 26 marca.

"Zrobimy wszystko, by zdobyć miejsce na Mundialu", powiedział Koubek dziennikarzom.

"To moje zadanie i muszę sobie z nim poradzić. Nazywam to orzeł czy reszka... ale jestem optymistą i wierzę, że nam się uda", dodał.

Jeśli Czesi pokonają Irlandię, zmierzą się z Danią lub Macedonią Północną w decydującym barażu w Pradze 31 marca.

Zwycięzca tego meczu trafi do grupy A Mundialu razem z współgospodarzami Meksykiem, RPA i Koreą Południową w czerwcu i lipcu przyszłego roku.

74-letni Koubek, były bramkarz, w większości kariery trenerskiej prowadził kluby z czeskiej ekstraklasy.

Jego ostatnia przygoda z Viktorią Pilzno zakończyła się we wrześniu po serii słabych wyników.

Wcześniej doprowadził Viktorię do ćwierćfinału Ligi Konferencji w 2024 roku i 1/8 finału Ligi Europy w tym sezonie.

Pavel Nedved, były pomocnik Lazio i Juventusu, obecnie dyrektor generalny reprezentacji, stwierdził, że Koubek był jego pierwszym wyborem.

"W ostatnich dwóch latach odniósł naprawdę duże sukcesy w europejskich pucharach", powiedział Nedved.

"Mam bardzo jasną wizję co do selekcjonera reprezentacji i Koubek spełnia wszystkie kryteria", dodał.

Reprezentacja Czech zagrała we wszystkich turniejach Euro od uzyskania niepodległości w 1993 roku, ale na Mundial zakwalifikowała się tylko raz, w 2006 roku, gdy odpadła w fazie grupowej.