Coupe du monde 2026: l'Italie va defier l'Irlande du Nord en demi-finale des play-offs

L'Italie accueillera l'Irlande du Nord en mars lors de la demi-finale des play-offs europeens, ce qui represente la premiere etape pour obtenir l'un des six billets restants pour la Coupe du monde 2026, apres deux absences consecutives a ce tournoi.

La selection italienne, de loin la plus titree lors du tirage des play-offs organise jeudi au siege de la Fifa avec ses quatre titres de championne du monde, pourrait ensuite croiser le vainqueur du match entre le Pays de Galles et la Bosnie-Herzegovine, qui recevra la finale du groupe A.

Sortie mercred soir du top 10 du classement Fifa (12e place, moins trois positions), la Nazionale a subi deux echecs en play-offs recemment, face a la Suede pour la Coupe du monde 2018 (defaite 1-0 et match nul 0-0), et contre la Macédoine du Nord (defaite 1-0) pour l'edition 2022.

Dans le groupe B, les demis-finales verraient s'opposer Ukraine contre Suede et Pologne face a l'Albanie, tandis que le groupe C opposera Turquie a la Roumanie et Slovaquie au Kosovo, et le groupe D mettra en lice Danemark contre Macédoine du Nord et Republique tcheque face a l'Irlande.

Les demis-finales auront lieu le 26 mars et les finales le 31 mars 2026, toutes sur un match unique.

Au-dela des quatre places directes pour l'Europe, deux autres seront decidees pour les autres confederations: les deux meilleures equipes du classement Fifa, l'Irak et la Republique democratique du Congo, attendront en finale les gagnants des deux tours preliminaires impliquant les quatre autres equipes.

Dans le premier groupe, la Nouvelle-Caledonie et la Jamaique s'affronteront pour defier la RD Congo, et dans le second, le vainqueur entre la Bolivie et le Suriname ira affronter l'Irak.

Ce tournoi intercontinental se deroulera pendant la fenetre internationale du 23 au 31 mars 2026, dans les stades de Guadalajara et Monterrey au Mexique, sans details precises sur la distribution des matchs pour l'instant.