Chelsea pokonuje Forest i nasila presję na Postecoglou bez zwycięstw
Zdradzony kontuzjami Chelsea zwiększył presję na menedżera Nottingham Forest Ange Postecoglou w sobotę, przetrwawszy słaby występ w pierwszej połowie, zanim wziął się w garść i zwyciężył 3-0.
Nastolatek Josh Acheampong strzelił gola głową dla gości na początku drugiej połowy, po czym Pedro Neto pokonał bramkarza pięknym strzałem z rzutu wolnego, całkowicie zmieniając przebieg spotkania.
Postecoglou, zwolniony z Tottenhamu w czerwcu, nie odniósł zwycięstwa z Forest w ośmiu meczach we wszystkich rozgrywkach, co dodatkowo wystawi na próbę cierpliwość właściciela Evangelosa Marinakisa.
Forest, który zaczął dzień zaledwie punkt nad strefą spadkową, zmarnował serię okazji na objęcie prowadzenia w pierwszej połowie, głównie dzięki niechlujnej grze obronnej Chelsea.
Ale nie wykorzystali tych szans, a zawodnicy Enzo Mareski z czasem nabierali sił.
Chelsea musiał radzić sobie bez długiej listy podstawowych graczy, w tym Cole Palmera, Benoit Badiashile i Enzo Fernandeza, podczas gdy Moises Caicedo rozpoczął mecz na ławce.
Maresca musiał oglądać przebieg wydarzeń z trybun na City Ground po tym, jak został odesłany za nadmierne okrzyki radości po wygranej z Liverpoolem przed przerwą na mecze reprezentacji.
Szanse Forest
Elliot Anderson miał wczesną okazję na gola dla Forest, ale nie zdecydował się na strzał lewą nogą w groźnej pozycji i stracił piłkę, gdy próbował dryblować do środka.
Morgan Gibbs-White przelobował nad poprzeczką z dystansu i chwilę później miał szansę przy dalszym słupku, ale nie zdołał opanować wysoko posłanej piłki.
Chelsea sam miał okazję na prowadzenie tuż przed przerwą, lecz Andrey Santos chybił obok bramki po tym, jak Joao Pedro przełożył piłkę nad obrońcą, co zostawiło Marescę z głową w dłoniach.
Pedro Neto również przelobował nad bramką, gdy Chelsea kończył pierwszą połowę ofensywnie.
Maresca zdecydował się na trzy zmiany w przerwie, wprowadzając Caicedo, Jamie Gittensa i Marca Guia, co przyniosło szybkie efekty.
Goście objęli prowadzenie, gdy Neto wrzucił idealną piłkę dla obrońcy Acheamponga, który głową zdobył pierwszego gola na poziomie seniorskim w 49 minucie.
Trzy minuty później Chelsea podwyższył wynik, gdy Neto posłał wolny wokół muru z czerwonych koszulek, obok rozpaczliwej interwencji Matza Selsa.
Forest miał szansę na gola kontaktowego tuż po godzinie gry, ale Neco Williams spudłował z bliska, a bramkarz Chelsea Robert Sanchez świetnie wybronił głowę Nikoli Milenkovicia.
Zastąpiony przez Forest Igor Jesus był bliski gola kontaktowego, gdy jego strzał w rozciągnięciu odbił się od dolnej krawędzi poprzeczki i spadł na linię bramkową.
Kapitan Chelsea Reece James ustalił wynik na 3-0 w doliczonym czasie przy jego 200 występie dla klubu, uderzając z bliska po dośrodkowaniu z rzutu rożnego.
To wywołało masową ucieczkę z City Ground, pozostawiając Postecoglou zamyślonego przy linii bocznej.
Malo Gusto z Chelsea otrzymał drugą żółtą kartkę w kolejnym akcie braku dyscypliny wśród młodych graczy, ale zwycięstwo wspięło ich na czwarte miejsce w tabeli, dwa punkty za liderem Arsenalem.
Postecoglou był pewny siebie na konferencji przedmeczowej w piątek, mówiąc, że jeśli dostanie czas w klubie, zawsze kończy to "mną i trofeum".
Ale szanse na odwrócenie losów w Forest maleją dla Australijczyka, który w poprzednim sezonie pod wodzą wtedy menedżera Nuno Espirito Santo zajął siódme miejsce.
Były menedżer Burnley i Evertonu Sean Dyche jest podobno kandydatem na zastąpienie Postecoglou.
Miejsce Marinakisa opustoszało na ćwierć godziny przed końcem meczu, co może być złowieszczym znakiem dla szefa Forest.