Atakujący Mendes błyszczy w PSG i celuje w mistrzostwa świata

Nie zdobywa wielu nagłówków wśród gwiazd Paris Saint-Germain ale Nuno Mendes imponuje nalotami na lewym skrzydle dla aktualnych mistrzów Europy tak bardzo że może teraz pretendować do miana najlepszego bocznego obrońcy na świecie.

"Widzę siebie jako dobrego obrońcę bocznego ale nie lubię mówić że jestem najlepszy" powiedział 23-letni reprezentant Portugalii w wywiadzie dla AFP na terenie treningowym klubu tuż za francuską stolicą.

Mendes jako lewy obrońca strzelił trzy gole i asystował przy trzech kolejnych w 11 meczach w tym sezonie w tym gol i asysta w zeszłotygodniowym zwycięstwie 7-2 w Lidze Mistrzów nad Bayerem Leverkusen oraz świetny rajd ustawiający Senny'ego Mayulu przy wyrównującej bramce w porażce 2-1 z Barceloną.

Być może jedynym innym obrońcą boczny na poziomie Mendesa obecnie jest Marokańczyk Achraf Hakimi który gra na prawej stronie w zespole PSG Luisa Enrique.

"Achraf i ja jesteśmy w dobrej formie ale to wysiłek zespołowy i wszyscy wiemy jak szybko sprawy mogą się zmienić w piłce nożnej" powiedział Mendes o swoich i zespołu ostatnich sukcesach.

PSG wygrało Ligę Mistrzów po raz pierwszy w historii w zeszłym sezonie i prowadzi w tabeli Europy po trzech kolejkach obecnej kampanii.

Są też na czele Ligue 1 przed środowym wyjazdem do Lorient po powrocie Ballon d'Or Ousmane'a Dembele do składu po kontuzji mięśnia dwugłowego.

"Uwielbiam grać tutaj" powiedział Mendes o byciu częścią ekscytującego młodego zespołu w którym Dembele jest największą gwiazdą po niedawno wygranej Złotej Piłce dzięki swojej obfitej formie w poprzednim sezonie.

"Jestem bardzo zadowolony z Ousmane'a" dodał obrońca który podkreśla że sukces zbiorowy jest ważniejszy niż jego własne marzenia o wygraniu najbardziej prestiżowej indywidualnej nagrody w sporcie.

Bez skaz

Obecny sukces PSG nastąpił po zmianie podejścia w hierarchii klubu należącego do Kataru z odejściami supergwiazd Kyliana Mbappe Lionela Messiego i Neymara między 2023 a 2024 rokiem i skupieniem na podpisywaniu głodnych młodych graczy z wszystkim do udowodnienia.

Mendes miał zaledwie 19 lat gdy przyjechał do Paryża na początku sezonu 2021/22 początkowo na wypożyczenie ze Sportingu z którym wygrał tytuł portugalski w poprzednim sezonie pod wodzą Rubena Amorima.

Transfer stał się stały w 2022 roku za około 40 milionów euro (46,5 mln dolarów) a Mendes zbliża się do 150 występów dla Paryżan.

Mendes daje Luisowi Enrique który przyszedł jako trener w 2023 roku ogromne zasługi za to że stał się takim zagrożeniem ofensywnym.

"Na początku nie byłem bardzo silny defensywnie Wiedziałem jak atakować z prędkością Luis Enrique to wychwycił i naprawdę pomógł mi defensywnie co oznacza że teraz jestem lepszy w obu" powiedział Mendes który zaczynał na lewym skrzydle w systemie młodzieżowym Sportingu.

"Staram się znaleźć równowagę jeśli chodzi o ataki odpocząć kiedy potrzeba Trener robi świetną robotę i to nie tylko dla mnie.

"Wszechstronność to coś co Luis Enrique nam wniósł i będziemy to zawsze zachowywać nawet jeśli odejdzie lub my odejdziemy."

Jeśli Mendes korzysta z trenowania Luisa Enrique Portugalia korzysta z posiadania gracza w zespole gdy budują formę na mistrzostwa świata w przyszłym roku jedno zwycięstwo w dwóch meczach wyjazdowym z Irlandią i domowym z Armenią w przyszłym miesiącu zapewni im kwalifikację do finałów.

"Mam jeszcze dużo do nauki ale nie mogę powiedzieć że naprawdę mam jakieś wady w tej chwili lub że robię coś źle" mówi Mendes który asystował przy golu Cristiano Ronaldo w niedawnej remisowym meczu Portugalii z Węgrami w Lizbonie.