Arsenal triumfuje w walce o stałe fragmenty i pokonuje Chelsea w kluczowym kroku ku tytułowi
Arsenal zwyciężył w pojedynku stałych fragmentów gry z Chelsea grającą w dziesiątkę, gdy Jurrien Timber przypieczętował ważną wygraną 2-1 liderów Premier League nad rywalami z Londynu w niedzielę.
Zespół Mikela Artety trafił dwa razy po rzutach rożnych, a także stracił gola w identyczny sposób w meczu, który podkreślił rosnące znaczenie stałych fragmentów w Premier League.
Pierwszy gol Williama Saliby od grudnia 2024 roku dał Arsenali prowadzenie w pierwszej połowie na Emirates Stadium.
Samobójcze trafienie Pierra Hincapie wyrównało stan z jednego z groźnych rożnych Reece'a Jamesa tuż przed przerwą.
Ale Timber zapewnił bezcenne trzy punkty Arsenali dzięki strzałowi głową w drugiej połowie, po czym skrzydłowy Chelsea Pedro Neto został ukarany czerwoną kartką za drugie żółte.
Druga z rzędu ligowa wygrana Kanonierów przywróciła ich pięciopunktową przewagę nad drugim Manchesterem City, który ma zaległy mecz i zmniejszył stratę po 1-0 z Leeds w sobotę.
Po ostrej krytyce ich mentalności podczas niedawnego kryzysu, który ożywił walkę o tytuł, Arsenal wrócił na właściwe tory w idealnym momencie, kontynuując po zeszłotygodniowym 4-1 z Tottenhamem znacznie bardziej napiętym zwycięstwem.
Arsenal wybiera się do Brighton w środę z dziewięcioma spotkaniami przed końcem w dążeniu do pierwszego angielskiego tytułu od 2004 roku.
Kanonierzy, którzy awansowali do finału Pucharu Ligi, 1/8 Ligi Mistrzów i piątej rundy Pucharu Anglii, mają jeszcze tylko jeden mecz w czołówce z zespołami z pierwszej szóstki, czyli potencjalnie decydujące wyjazdowe starcie z Manchesterem City 18 kwietnia.
Trzeci z rzędu mecz bez wygranej Chelsea to cios w ich plany kwalifikacji do Ligi Mistrzów w przyszłym sezonie.
Spadli na szóme miejsce po trzeciej porażce z Arsenalem w krótkim okresie rządów Liama Roseniora.
Robert Sanchez prawie podarował Arsenali wczesnego gola, gdy bramkarz Chelsea potknął się pod presją Viktora Gyokeresa, ale zdołał w ostatniej chwili wybic piłkę i uniknąć zagrożenia.
Timber odciska piętno
Gdy Sanchez ponownie stracił piłkę przez nerwowe wybicie, Rosenior złapał się za głowę w irytacji.
Arteta wykorzystał słabość Chelsea w obronie, obejmując prowadzenie dzięki jednej z charakterystycznych schematów trenera stałych fragmentów Nicolasa Jovera w 21 minucie.
Gabriel Magalhaes przewyższył Reece'a Jamesa i Joao Pedro, kiwając rzut rożny Bukayo Saki do małego pola karnego, gdzie strzał głową Saliby odbił się od Mamadou Sarra z Chelsea.
Chelsea straciło osiem goli po stałych fragmentach w pierwszych trzynastu meczach Roseniora, a cztery z nich przeciwko Arsenali.
Ale Blues zemścili się tuż przed przerwą.
Arsenal dostał ostrzeżenie, gdy róg Jamesa trafił w ramię Declana Rice'a, zmuszając Davida Rayę do świetnej interwencji.
Ale nie wyciągnęli wniosków i z następnego rożnego, wkręcana piłka Jamesa została wbita do własnej siatki przez Hincapie.
Arsenal nadal był podatny na rożne Jamesa i Joao Pedro mógł zrobić lepiej niż strzelić prosto w Rayę, zanim przestrzelił kolejną z prowokujących stałych fragmentów kapitana Chelsea.
Te pudła okazały się kosztowne dla Chelsea, gdyż Arsenal ponownie pokazał siłę w stałych fragmentach w 66 minucie.
Timber idealnie się wstrzelił, kiwając do siatki z rożnego Rice'a, a wściekłe protesty Chelsea o faul na Sanchezie nie zmieniły decyzji sędziego.
To szesnasty ligowy gol z rożnego Kanonierów w tym sezonie i ich entuzjastyczni kibice fetowali to okrzykiem "stały fragment znowu, ole ole".
Neto, ukarany żółtą za protesty po golu Timbera, nieopatrznie wyładował frustrację na Gabrielu Martinellim, sfaulował skrzydłowego Arsenalu i wyleciał z boiska w 70 minucie.
Arsenal wciąż potrzebował genialnej parady Rayi w doliczonym czasie, by zatrzymać Alejandro Garnacho, zanim mógł świętować.