Arsenal i Manchester City polują na trofea, Macclesfield marzy o kolejnych cudach w Pucharze Anglii

Arsenal oraz Manchester City na chwilę przerywają rywalizację o szczyt Premier League, by kontynuować walkę o wyjątkowy czwórpak w ten weekend, podczas gdy Wigan i Salford szykują się na potężne niespodzianki w Pucharze Anglii.

Aston Villa i Newcastle chcą przerwać swoje siedmio dziesięcioletnie susze trofealne, gdy zmierzą się w najbardziej emocjonującym meczu rundy.

Zespół z szóstej ligi Macclesfield zaliczył być może największą sensację w historii rozgrywek, eliminując obrońców tytułu z Crystal Palace w poprzedniej fazie, i teraz celuje w kolejną ofiarę z Premier League przeciwko Brentford.

AFP Sport przygląda się trzem kluczowym tematom przed weekendem czwartej rundy.

Arsenal i City dążą do bezprecedensowego czwórpaku

City trzy lata temu wyrównało najlepszy sezon w historii angielskiego futbolu, dołączając do Manchesteru United z klasy 1998/99 w triumfie w Lidze Mistrzów, Premier League i Pucharze Anglii w jednym sezonie.

Tymczasem żadna drużyna nie sięgnęła po te trzy trofea plus Puchar Ligi.

Arsenal i City zmierzą się o pierwszy srebrny krążek sezonu za miesiąc, a historyczny czwórpak wciąż jest w zasięgu obu ekip.

Kanonierzy prowadzą o cztery punkty nad zespołem Pepa Guardioli na czele Premier League, lecz City będzie goszczącym w kwietniowym starciu.

Oba kluby awansowały prosto do 1/8 finału Ligi Mistrzów.

I będzie wielkim zaskoczeniem, jeśli nie wezmą udziału w losowaniu piątej rundy w poniedziałek.

Kanonierzy podejmą u siebie Wigan, triumfatorów Pucharu Anglii z 2013 roku, którzy obecnie walczą o utrzymanie w League One.

Salford z czwartej ligi, współwłasność legend Manchesteru United Davida Beckhama i Gary'ego Neville'a, wybiera się na Etihad, by uniknąć powtórki z zeszłorocznej porażki 8-0 z City.

Czy Villa przerwie klątwę bez trofeów?

Villa to trzecia siła Premier League za dwoma liderami, ale z marzeniami o tytule już w oddali, ekipa Unaia Emery'ego pragnie zakończyć trzydziestoletnią przerwę bez ważnego trofeum.

Ostatni sukces Villi w Pucharze Anglii to rok 1957, dwa lata po ostatnim triumfie Newcastle.

Sroki zakończyły siedmio dziesięcioletnią suszę krajową, wygrywając Puchar Ligi w poprzednim sezonie.

Zajmując 10. miejsce w Premier League, zespół Eddiego Howe'a może potrzebować triumfu w Pucharze Anglii, by uratować rozczarowujące rozgrywki.

Zważywszy na jednak, Newcastle miewa problemy na wyjeździe przez cały sezon i prawdopodobnie obejdzie się bez kluczowego kapitana Bruna Guimaraesa z powodu urazu mięśnia dwugłowego.

Macclesfield poluje na kolejny cud

Różnica 117 pozycji między Macclesfield z Northern Premier League a Palace była największą pokonaną przez słabszego w historii Pucharu Anglii.

Lecz mogą pobić własny rekord w poniedziałek, gdy Brentford z siódmego miejsca w elicie odwiedzi Moss Rose.

Wejście do gry z Crystal Palace traktowaliśmy jak cud, ale w tamten dzień chłopcy byli znakomici i w pełni zasłużyli na zwycięstwo, stwierdził menedżer Macclesfield John Rooney, brat byłego kapitana Anglii i Manchesteru United Wayne'a Rooneya.

Będzie na nas więcej spojrzeń, oczekujących sensacji, ale to dowód na klub, graczy, sztab, wszystkich, którzy uczynili ten dzień możliwym.

Terminarz

Piątek (wszystkie godziny GMT)

Hull kontra Chelsea, Wrexham kontra Ipswich (obie 1945)

Sobota

Burton kontra West Ham (1215), Burnley kontra Mansfield, Norwich kontra West Brom, Manchester City kontra Salford, Southampton kontra Leicester, Port Vale kontra Bristol City (wszystkie 1500), Aston Villa kontra Newcastle (1745), Liverpool kontra Brighton (2000)

Niedziela

Birmingham kontra Leeds (1200), Grimsby kontra Wolves (1330), Stoke kontra Fulham, Oxford kontra Sunderland (1400), Arsenal kontra Wigan (1630)

Poniedziałek

Macclesfield kontra Brentford (1930)

afp