Major League Soccer

Major League Soccer (powszechnie znana jako MLS) to najwyższy poziom męskiej profesjonalnej piłki nożnej w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie. Liga została założona w 1993 roku, a oficjalne rozgrywki rozpoczęto trzy lata później, w 1996 roku.

Liga jest zatwierdzona przez United States Soccer Federation (USSF) i w przeciwieństwie do innych lig piłkarskich w Europie i gdzie indziej, nie działa na systemie spadków i awansów. Zamiast tego, podobnie jak inne główne amerykańskie ligi sportowe takie jak NBA, NFL, MLB i NHL, wszystkie drużyny, niezależnie od miejsca w tabeli, nie są degradowane do niższej ligi w następnym sezonie.

MLS jest podzielona na dwie konferencje - Wschodnią i Zachodnią Konferencję. Drużyny grają zarówno przeciwko sobie w ramach swoich konferencji, jak i przeciwko drużynom z przeciwnej konferencji. Sezon zazwyczaj rozpoczyna się pod koniec lutego lub na początku marca i kończy się w październiku, a drużyna z najlepszym ogólnym wynikiem w sezonie regularnym zdobywa Supporters’ Shield.

Po sezonie regularnym odbywają się coroczne rozgrywki MLS Cup Playoffs od października do listopada, w których biorą udział najlepsze drużyny z obu konferencji. Drużyna, która wygra ten turniej, zdobywa MLS Cup.

Na przestrzeni lat MLS stała się przewidywalnym celem dla wielu zawodników z całego świata, którzy zbliżają się do schyłku kariery. Ostatnimi czasy gościła takie gwiazdy jak Zlatan Ibrahimovic, Gareth Bale czy Lionel Messi, którzy opuścili europejskie kluby, aby grać w MLS.

W 2023 roku firma Apple zawarła przełomową dziesięcioletnią umowę na zostanie globalnym nadawcą Major League Soccer, oferując wysokiej jakości transmisje na żywo i OTT wszystkich meczów na urządzeniach Apple i powiązanych platformach. Ta współpraca nie tylko wzmacnia portfolio sportowe Apple, ale także daje MLS strategiczne ramy do globalnego wzmocnienia marki.