NCAA Men's Soccer

Turniej piłki nożnej mężczyzn NCAA Division I (znany również jako College Cup podczas półfinałów i rundy finałowej) to coroczne amerykańskie międzyszkolne zawody piłkarskie mające na celu wyłonienie mistrza kraju w kategorii mężczyzn w Division I. Został stworzony w 1959 roku i jest organizowany przez National Collegiate Athletic Association (NCAA). Pierwsza edycja tej rywalizacji obejmowała osiem drużyn, ale turniej zasadniczy rozrósł się w kolejnych latach do 48 zespołów w sezonie 2023/24 NCAA Division I.

Uniwersytety takie jak St. Louis University, Indiana University, University of Virginia i University of Maryland zdobyły wielokrotnie tytuły NCAA Division I. W ostatnich latach inne szkoły, takie jak Stanford University, Georgetown University i Syracuse University, również zdobyły przynajmniej jeden tytuł NCAA Division I.

Podczas sezonu regularnego ponad 200 drużyn rozproszonych w ponad 20 konferencjach walczy o wygranie swoich konferencji i zakwalifikowanie się do turnieju NCAA Division I w piłce nożnej mężczyzn, który obejmuje 48 ekip. W obecnym formacie, turniej NCAA Division I mężczyzn to zawody rozgrywane systemem pucharowym. Niektóre zespoły kwalifikują się do turnieju poprzez automatyczne zaproszenia (najczęściej jest to związane z wygraną w konferencji), podczas gdy inne otrzymują zaproszenia „z wolnej ręki”, które przyznaje komitet oceniający siłę i wyniki zespołów przy użyciu różnych wskaźników.

48 drużyn jest następnie rozstawianych przez komitet selekcyjny NCAA, a najlepsze 16 zespołów otrzymuje „bye”, czyli automatyczny awans do drugiej rundy. Pozostałe 32 zespoły są grupowane geograficznie i grają przeciwko sobie o możliwość rywalizacji z najlepszą 16-tką w drugiej rundzie.

Podczas pierwszych czterech rund, drużyna z najwyższym rozstawieniem ma dodatkowy przywilej, który umożliwia jej gospodarzenie meczu. Jednak gdy turniej przechodzi do półfinałów i finału, znanych jako College Cup, mecze odbywają się na neutralnym terenie, aby żadna drużyna nie miała przewagi własnego boiska.

Ostatnie cztery drużyny rywalizujące w College Cup to zwycięzcy czterech grup nazwanych „Regional One”, „Regional Two”, „Regional Three” i „Regional Four”.

Oprócz Division I, NCAA Men's Soccer posiada również dwie inne dywizje: Division II i Division III. Turniej piłkarski NCAA Division II mężczyzn powstał na początku lat 70., aby wprowadzić podziały na poziomach rywalizacji, a najskuteczniejsze zespoły w historii tej dywizji to Southern Connecticut State University i Seattle Pacific University.

Z kolei Division III również powstała na początku lat 70. i co sezon organizuje oddzielny turniej piłkarski. Najbardziej utytułowaną drużyną w historii Division III jest Messiah University, natomiast Tufts University w ostatnim czasie stał się znaczącą siłą w piłce nożnej mężczyzn na poziomie D-III od początku XXI wieku.

W USA, rozgrywki piłkarskie NCAA Division I mężczyzn były głównie transmitowane przez ESPN od końca lat 70. do początku lat 90. Od połowy lat 90. aż do dużej części pierwszych dwóch dekad XXI wieku, transmisje przeniosły się do sieci College Sports Television (CSTV), zanim ESPN przejął prawa do transmisji telewizyjnych za pośrednictwem swojego kanału skierowanego na sport akademicki, ESPNU. Sieć odnowiła potem umowę na wieloletnią współpracę na początku lat 20. XXI wieku, aby transmitować i streamować na żywo mecze NCAA Division I mężczyzn.

Dodatkowo, kilka konferencji regionalnych, takich jak Pac-12, ACC i inne, regularnie pokazuje i streamuje na żywo mecze swoich konferencji dzięki własnym partnerstwom z ESPN. Tymczasem FuboTV to kolejne źródło do streamowania na żywo meczów NCAA Division I mężczyzn dla widzów w Stanach Zjednoczonych.