O Puchar Ligi Szkockiej
Historia, format, organizacja, relacje medialne
Puchar Ligi Szkockiej to coroczny turniej piłkarski w formie pucharowej dla klubów ze Scottish Professional Football League (SPFL). Założony w 1946 roku, jest najstarszym krajowym pucharem ligowym, który obecnie istnieje.
Sezon Pucharu Ligi Szkockiej zazwyczaj rozpoczyna się w lipcu i kończy między grudniem a lutym. Co roku bierze w nim udział ponad 40 drużyn, a liczba ta wzrosła z 44 (42 kluby SPFL oraz mistrzowie Highland Football League i Lowland Football League) do 45 po sezonie 2020-21.
Rozgrywki zaczynają się od fazy grupowej, wprowadzonej w sezonie 2016-17, odchodząc od formatu pucharowego. Składa się ona z ośmiu grup po pięć drużyn, a pięć szkockich klubów uczestniczących w europejskich rozgrywkach (Liga Mistrzów UEFA, Liga Europy lub Liga Konferencji) otrzymuje wolny los do fazy pucharowej. Do ćwierćfinałów awansują tylko zwycięzcy grup oraz trzy najlepsze drużyny z drugich miejsc.
Faza pucharowa (ćwierćfinały, półfinały i finał) odbywa się w tradycyjnym formacie pucharowym, z meczami rozgrywanymi w jednym spotkaniu. W przypadku remisu, o zwycięstwie decyduje dogrywka i rzuty karne. Finał tradycyjnie odbywa się na ikonicznym Hampden Park.
Na przestrzeni lat Puchar Ligi Szkockiej przeszedł wiele zmian, przechodząc między formatem pucharowym a fazą grupową. Dodatkowo, po wprowadzeniu fazy grupowej w sezonie 2016-17, początkowo stosowano podejście regionalne, które porzucono do sezonu 2022-23.
Celtic i Rangers, dwie największe szkockie instytucje piłkarskie, zdominowały te rozgrywki, przy czym Rangers zdobyli inauguracyjny tytuł w sezonie 1946-1947. Co ciekawe, East Fife, obecnie półprofesjonalny klub, był pierwszym zespołem, który zdobył Puchar Ligi Szkockiej więcej niż raz, wygrywając dwa tytuły z rzędu po sukcesie Rangers w pierwszej edycji.