Finlandia - Ykkönen

Ykkönen, niegdyś druga najwyższa liga piłkarska w Finlandii, obecnie jest trzecią ligą w fińskim systemie rozgrywek piłkarskich. Została założona w 1973 roku i początkowo pełniła rolę drugiej klasy rozgrywkowej aż do 2023 roku, kiedy to została zdegradowana po wprowadzeniu Ykkösliiga w 2024 roku.

Obecnie w tej fińskiej lidze piłkarskiej rywalizuje 12 klubów w każdym sezonie, który zazwyczaj rozpoczyna się w kwietniu i kończy w październiku. Mistrzostwa odbywają się w formacie podwójnej rundy, co oznacza, że każdy zespół gra z każdym innym klubem dwukrotnie (raz u siebie i raz na wyjeździe) podczas 22-meczowego sezonu zasadniczego.

Po zakończeniu sezonu zasadniczego, sześć najlepszych drużyn przechodzi do Rundy Awansu, a sześć ostatnich do Rundy Spadkowej. Każda drużyna rozgrywa dodatkowe pięć meczów, co daje łącznie 27 spotkań. Drużyna z największą liczbą punktów zdobywa tytuł i awansuje automatycznie do Ykkösliiga – drugiej ligi fińskiej.

Dodatkowo, wicemistrz Ykkönen bierze udział w barażach Ykkösliiga. W tym dwumeczu drużyna mierzy się z przedostatnim zespołem Ykkösliiga, a zwycięzca zapewnia sobie miejsce w drugiej lidze fińskiej na kolejny sezon. Tymczasem dwa ostatnie zespoły z Rundy Spadkowej spadają do Kakkonen, czwartej ligi fińskiej. Zwycięzcy baraży Kakkonen zastępują zdegradowane drużyny.

Pomimo powstania Ykkönen w 1973 roku, druga liga piłkarska istniała w Finlandii od 1936 roku. Rozgrywki te nazywały się "Suomensarja" przed zmianą na "II divisioona" (2. Dywizja) po reformach w 1969 roku. Początkowo były to zawody regionalne, a od 1973 roku druga liga stała się ogólnokrajowa jako "1. divisioona" (Pierwsza Dywizja). Nazwa Ykkönen zaczęła obowiązywać od 1995 roku.

MiPK zdobył inauguracyjny tytuł Ykkönen w 1973 roku. Tymczasem Klubi 04 stał się pierwszym klubem, który wygrał tę ligę po jej degradacji do trzeciego poziomu w fińskim systemie ligowym. KuPS i MP również osiągnęły znaczne sukcesy w tej dywizji, przy czym MP był pierwszym zespołem, który zdobył to mistrzostwo w dwóch kolejnych sezonach (1979 i 1980).