West Ham pakt cruciale late overwinning op Everton en blijft Spurs twee punten voor

Juist in de hitte van een degradatiestrijd voelden de drie punten als een must voor West Ham, vooral omdat Spurs het opnamen tegen al gedegradeerde Wolves.

Ze begonnen absoluut als een team dat wist dat er veel op het spel stond, met een furieuze start en een bijna kans in de eerste tien minuten toen Crysencio Summerville een perfecte voorzet gaf op het hoofd van Tomas Soucek, maar de Tsjech kon de bal nipt over de lat koppen.

De Hammers domineerden het grootste deel van de eerste helft, maar deden dat grotendeels zonder echt gevaar te stichten voor het Everton-doel, wat zorgwekkend moet zijn geweest voor trainer Nuno Espirito Santo.

Een vlakke eerste helft eindigde met Jarrod Bowen die een schot over het doel sleurde voor de gastheren, en zijn ongewoon zwakke poging was kenmerkend voor de moeizame strijd die beide teams voerden in de openingsspeelronden, met name West Ham dat geen enkel schot op doel wist te produceren.

Dat veranderde echter snel na de hervatting, toen Taty Castellanos Jordan Pickford op de proef stelde, en West Ham overtuigd was dat ze een strafschop hadden moeten krijgen voor een overtreding kort erna.

De teleurstelling sloeg al snel om in vreugde, want uit de daaropvolgende corner klom Soucek het hoogst in het strafschoppingsgebied om Bowens voorzet binnen te koppen en de Hammers op voorsprong te zetten.

Dat doelpunt wekte Everton niet meteen tot leven, want ze speelden grotendeels als een team met weinig te verliezen in deze wedstrijd, ondanks hun nabijheid tot de Europese plekken.

Uiteindelijk kwamen ze beter in de wedstrijd, met een scrimmage in het strafschopgebied waar Soucek een grote block deed, gevolgd door een cruciale ingreep van Axel Disasi terwijl West Ham vastklampte aan hun krappe een-doel-voorsprong.

Thierno Barry kwam dichtbij een gelijkmaker voor de bezoekers toen zijn kopbal heroïsch van de lijn werd gehaald door de man van het moment Soucek, wiens goal leek te volstaan voor de volle buit.

Dat leek tenminste zo, totdat Kiernan Dewsbury-Hall op het juiste moment stond om James Tarkowskis terugspeelbal te volleyen in de 88e minuut, wat West Ham ogenschijnlijk in de degradatiezone duwde.

Deze verder tamme wedstrijd kende echter nog een laatste wilde wending, want in acht minuten blessuretijd dook Wilson op om het London Stadium in extase te brengen met een late winning goal die ervoor zorgde dat West Ham hun twee-punten-voorsprong op Tottenham behield in de strijd om degradatie te ontlopen.