Sunderland stoot door naar Europese posities na knappe zege op Everton
Bij dit tweestrijd tussen twee middenmoot teams waarvan de Europese kansen slonken na periodes zonder zeges begon het duel met weinig kwaliteit in de beginfase.
Geen ploeg creëerde veel gevaar maar de Black Cats domineerden het balbezit wat de thuissupporters irriteerde door de gebrekkige energie.
De eerste treffer op doel kwam rond de vijfendertig minuten toen een verre poging van James Garner werd gehandschoend door Robin Roefs maar de Nederlandse keeper moest kort daarna opnieuw ingrijpen door een kopbal van James Tarkowski wijd te werken.
Het team van David Moyes verhoogde de druk richting rust en na een mislukte poging van Beto kwamen ze via een gunstige situatie op voorsprong.
Merlin Röhl kwam van rechts en schoot laag waarbij de bal via Granit Xhaka in het doel belandde. Dit was zijn debuutdoelpunt in Everton tenue waardoor de Toffees voor de negende keer dit seizoen op rust voorstonden in een thuisduel in de Premier League.
Everton had daarvoor amper punten verloren maar een zwakke herstart met meer drive van de bezoekers deed de spanning bij het Hill Dickinson stadion stijgen.
Met reden want kort nadat Jordan Pickford een afzwaaiende voorzet van Trai Hume over het doel tikte ging een slechte balbehandeling van Jake OBrien naar Enzo Le Fée die Brian Brobbey aanspeelde voor diens zevende treffer voor Sunderland en de eerste vóór het uur.
Na de gelijkmaker waren kansen schaars maar gezien de vele tegendoelpunten in recente wedstrijden betaalde het gebrek aan overtuiging zich uit.
Een fraaie aanval van Sunderland eindigde met Chris Rigg die Le Fée bediende voor de winnende treffer ondanks een touch van Pickford.
OBrien ondervond verdere ellende toen een close range kopbal werd gestopt door de schouder van Roefs waarna hij werd vervangen door Seamus Coleman die afscheid neemt als recordhouder van de club in de Premier League.
Deze zag hoe een lage voorzet van Habib Diarra ongemoeid naar de achterlijn gleed waar Wilson Isidor klaarstond om te beslissen.
Everton faalde daardoor om hun laatste thuiswedstrijd te winnen voor slechts de derde keer in elf seizoenen waarbij een minieme oogst tegen gepromoveerde teams hun achterstand op de top acht op drie punten hield.
De eerste zege van Sunderland in vijf duels brengt hen boven hun gastheer en Chelsea die ze treffen op een spannende slotdag.