Sofapaka degradeert uit FKF Premier League terwijl Gor Mahia negen punten voorsprong pakt
Batoto ba Mungu’s avontuur eindigde na hun 2-2 gelijkspel tegen Mathare United op Kasarani Annex, en ze zullen nu voor het eerst sinds hun promotie in 2009 uitkomen in de National Super League (NSL).
In een wedstrijd die Sofapaka moest winnen om hun zwakke overlevingskansen levend te houden, scoorden Meshack Ochieng en Malick Ntamba voor het team, maar dat volstond niet omdat de ‘Slum Boys’ reageerden met treffers van Isaac Omweri en John Mark Makwatta om de punten te delen.
Het gelijkspel liet Sofapaka onderaan bungelen met 18 punten uit drie overwinningen, negen gelijke spelen, en een enorme 18 nederlagen. Sofapaka is het enige team dat meer wedstrijden verloor dan Bidco United en Ulinzi Stars, die elk 14 nederlagen hebben.
Sofapaka betrad topdivisie in 2009
Sofapaka, onder leiding van Elly Kalekwa, zal herinnerd worden aan hun entree in de topdivisie toen ze het kampioenschap wonnen in hun debuutseizoen. Voor de promotie had Sofapaka de President’s Cup gewonnen in 2007, terwijl ze nog in de Nationwide League speelden.
Sofapaka’s gouden periode omvatte de KPL-titel van 2009, twee FKF Cup-overwinningen (2010, 2014), en twee Kenyan Super Cups (2010, 2011), een erfenis die nu scherp contrasteert met hun huidige val.
De club uit Nairobi maakte geschiedenis in 2011 door als eerste Keniaanse team een Egyptisch elftal uit te schakelen in een CAF-continentale competitie. In de tweede ronde van de CAF Confederation Cup versloeg Sofapaka Ismaily SC uit Egypte met 4-0 op Nyayo Stadium.
Na een 2-0 nederlaag in de eerste wedstrijd in Caïro, won Sofapaka met 4-2 in totaal om door te gaan. Deze zege doorbrak de langdurige ‘Egyptische vloek’ waarbij Keniaanse teams eerder faalden tegen Egyptische tegenstanders.
Tijdens het seizoen 2023-24 overleefde Sofapaka degradatie nipt na play-offs om hun positie te behouden. Sofapaka eindigde het seizoen op de automatische degradatieplek – 18 – en werd geloot tegen Naivas FC.
Sofapaka won de tweeluik play-off met 2-0 in totaal om hun status te behouden. Vorig seizoen eindigden ze zevende met 46 punten uit 11 overwinningen, 13 gelijke spelen, en 10 nederlagen.
FKF Media Officer Jeff Kinyanjui betreurde Sofapaka’s degradatie. Hij zei: “Sofapaka’s degradatie naar de NSL markeert het einde van een moeilijk hoofdstuk voor Batoto ba Mungu, maar het is ook een moment om te reflecteren op een opmerkelijke reis onder één man, Kalekwa, die de club meer dan 17 jaar heeft geleid sinds de oprichting.
“Meer dan zeventien jaar aan het roer is geen kleinigheid. Dus terwijl Sofapaka deze moeilijke stap zet, is respect op zijn plaats. Ik salueer Kalekwa voor zijn leiderschap en veerkracht. De zon zal weer opgaan voor Sofapaka.”
Naast Sofapaka kunnen Posta Rangers, FC Talanta, en Bidco United ook op de rand staan. Alle teams staan momenteel gelijk op 35 punten met vier wedstrijden over om het seizoen af te sluiten.
Gor Mahia negen punten los
De recordkampioenen Gor Mahia blijven op koers om de titel terug te winnen van Kenya Police FC nadat ze Kakamega Homeboyz overwonnen en negen punten voorsprong pakten bovenaan de 18-teams league.
Gor Mahia ging de wedstrijd in met vertrouwen na hun 1-0 zege op rivalen AFC Leopards tijdens de Mashemeji derby. Een eigen doelpunt van Homeboyz middenvelder Peter Thiong’o was voldoende om K’Ogalo hun 19e overwinning van het seizoen te bezorgen.
De zege bracht Gor Mahia op 64 punten, negen meer dan op de tweede plaats staande AFC Leopards, die niet speelden vanwege de uitgestelde wedstrijd tegen Ulinzi Stars.
Gor Mahia heeft vier wedstrijden over tegen Kenya Police, Murang’a Seal, Mara Sugar, en Nairobi United. Voor AFC Leopards wachten Ulinzi Stars, Mara Sugar, Homeboyz, APS Bomet, en Bidco United.