Socceroos treffen Irak onder Graham Arnold op Aziatisch Kampioenschap 2027

9 mei 2026 om 19:50

Topics:

Australie is ingedeeld in Groep D met Singapore, Irak en Tadzjikistan voor dit grote continentale toernooi, dat van 7 januari tot 5 februari in Saudi Arabie plaatsvindt.

De Socceroos op plaats 27 in de ranglijst worden gezien als duidelijk superieur aan Singapore (plaats 147) en Tadzjikistan (plaats 103), maar ze zullen strijden met het Irak van Graham Arnold (plaats 57) om de eerste positie in de groep tijdens hun duel op de tweede speeldag in het King Saud University Stadion in Riyad.

Arnold, die eerder bondscoach van de Socceroos was voor de huidige trainer Tony Popovic, leidde Irak onlangs naar hun eerste WK finales in veertig jaar met knappe prestaties tegen de Verenigde Arabische Emiraten en Bolivia, waarbij ze de laatste met 2 1 versloegen als underdog in een eenmalige play off in Mexico.

Australie en Irak wonnen beiden hun kwalificatiegroepen voor het Aziatisch Kampioenschap, met zes overwinningen op rij in overtuigende stijl.

De winnaar van Groep D krijgt een gunstige loting in de zestiende finales, tegen een derde uit Groep B, E of F, terwijl de runner up uit Groep E (Zuid Korea, VAE, Vietnam en de winnaar van een kwalificatieduel tussen Libanon en Jemen) wacht.

Voor de Socceroos geen makkelijke halve finale als ze ver komen, want de reuzen uit Groep F, Qatar (kampioen in 2019 en 2023) en Japan (winnaar in 1992, 2000, 2004, 2011), worden verdeeld over verschillende helften van de knock outfase als ze zoals verwacht top twee worden.

De Australiers, kampioen in 2015, doen voor de zesde keer mee aan het toernooi sinds hun overstap van Oceanie naar Azie in de jaren 2000, maar werden in de laatste twee edities teleurstellend in de kwartfinales uitgeschakeld.