Sesko redt Manchester United, Aston Villa onderuit tegen Brentford
Benjamin Sesko kwam Manchester United te hulp met een nieuwe spannende 3-2 overwinning voor de ploeg van Michael Carrick tegen Fulham op zondag, terwijl de titelambities van Aston Villa in de Premier League een knauw opliepen door een nederlaag tegen Brentford met tien man.
Een derde zege op rij sinds Carrick de leiding nam op Old Trafford bracht United terug in de top vier ten koste van Chelsea en Liverpool.
Een week na een 3-2 triomf bij Arsenal was het weer een terugblik op Uniteds gloriejaren uit Carricks spelersperiode, toen ze op dramatische wijze wonnen na een comeback van Fulham.
Casemiro scoorde de openingstreffer uit een vrije trap van Bruno Fernandes en gaf United zo een ideale start op de 19e minuut.
De Braziliaan assisteerde daarna bij de tweede goal, maar Matheus Cunha moest nog wel werk verrichten om de bal hoog over Bernd Leno te krullen.
Slechts een tweede nederlaag in negen competitieduels gaf een tik aan Fulhams eigen aspiraties voor Europees voetbal volgend seizoen.
De gasten toonden veerkracht, want een strafschop van Raul Jimenez bracht de stand vijf minuten voor tijd dichterbij, voordat Kevins fraaie treffer een punt leek te redden.
Maar United counterde direct en Sesko draaide weg van Fernandes pass om de bal in de bovenhoek te rammen.
Villa's titel hoop vervaagt
Villa hoopte dichter bij Arsenal te komen, op slechts vier punten, maar hun verrassende jacht op de eerste landstitel sinds 1981 stokte met een tweede opeenvolgende 1-0 thuisnederlaag.
Brentford deelde een zware slag uit aan de mannen van Unai Emery, ondanks dat ze meer dan een helft met een man minder speelden.
Kevin Schade kreeg rood voor een schop tegen Matty Cash op de 42e minuut.
Toch namen de Bees in blessuretijd van de eerste helft de leiding, toen Dango Ouattara vanaf een krappe hoek binnen schoot.
Villa belegerde na rust het doel van Brentford, maar miste het creatieve randje om door te breken.
Tammy Abraham leek te scoren, maar een VAR-check wees uit dat de bal uit was in de voorbereiding, dus geen debuutdoelpunt bij zijn rentree bij Villa.
Crystal Palace kon een numeriek voordeel ook niet benutten, te midden van zorgen over een degradatiestrijd, in een 1-1 gelijkspel bij Nottingham Forest.
Morgan Gibbs-White gaf Forest vroeg voorsprong, maar Neco Williams bal wegmepte van de doellijn vlak voor rust en verdiende daarmee een rode kaart.
Ismaila Sarr benutte de strafschop.
Desondanks kon Palace hun 12 wedstrijden durende winstdroogte niet doorbreken en blijven ze slechts drie punten boven Forest en negen boven de degradatiezone.