Orlando Pirates breken nieuwe clubrecords met overwinning op Stellenbosch in hectische titelstrijd
Doelpunten van Evidence Makgopa en Patrick Maswanganyi bezegelden de zege op een uitdagende avond in Athlone Stadium, waardoor Pirates nu op twee punten van koploper Mamelodi Sundowns staan.
De Brazilianen ontvangen Kaizer Chiefs op woensdagavond, op een moment dat iedereen bij The Ghost hoopt op een succes voor Amakhosi, wat werkelijk een zeldzaamheid is.
Pirates schreven twee historische momenten tijdens deze wedstrijd, die hun sterke seizoen onderstrepen, al zal het de vraag zijn of dat volstaat om voor het eerst sinds 2011/12 kampioen te worden.
Meeste punten voor Pirates in een PSL-seizoen met 30 wedstrijden
Pirates vestigden een nieuw clubrecord met het hoogste aantal punten in een Betway Premiership-seizoen van 30 duels, door te klimmen naar 62.
Dat overtreft hun eerdere maxima van 61 uit het seizoen 2002/03, toen ze de titel pakten, en uit het vorige jaar, waarin ze nipt tweede eindigden achter Sundowns. Dat laatste seizoen telde slechts 28 wedstrijden door de ondergang van Royal AM halverwege.
Met nog drie haalbare duels voor de boeg, kunnen ze hun eigen record verpulveren en toch met lege handen staan.
62 punten zouden voldoende zijn geweest om in 17 van de eerste 18 seizoenen sinds de reductie tot 30 wedstrijden in 2002/03 de Betway Premiership te winnen.
Sinds 2020/21 zijn echter minstens 65 punten vereist door de heerschappij van Sundowns.
Als Pirates hun laatste drie partijen winnen tegen degradatiegevaarlijke teams als Magesi FC, Orbit College en Durban City, eindigen ze op 71 punten. Dat lijkt goed haalbaar.
Dat zou in elk 30-wedstrijdseizoen behalve de laatste twee de titel hebben opgeleverd, toen Sundowns er 73 behaalde.
Clean sheet record voor Chaine
Sipho Chaine hield zijn 18e clean sheet in het Betway Premiership-seizoen vast tegen Stellenbosch, een nieuw Pirates-record dat het vorige van Moeneeb Josephs uit 2009/10 overtreft.
Daarmee staat hij gelijk met de huidige recordhouder van de Betway Premiership, Ronwen Williams van Sundowns, die er 18 had in 2022/23.
Gezien hun resterende programma lijkt het waarschijnlijk dat Chaine dat record breekt en er minstens een toevoegt.
Chaine werd dit seizoen slechts 12 keer verslagen in 27 wedstrijden, waarin hij elke minuut speelde voor de Buccaneers.
Alleen Richards Bay en Marumo Gallants lukte het meer dan één keer te scoren tegen Pirates in één duel dit seizoen.