Nottingham Forest wint eenvoudig van zwakke Chelsea en nadert Premier League behoud
De tijdelijke coach van Chelsea, Calum McFarlane, zorgde voor een overwinning in de halve finale van de FA Cup tegen Leeds United tijdens zijn eerste duel aan het roer, maar elk spoor van een frisse start verdween al na twee minuten in rook op.
Dilane Bakwa leverde een voorzet vanaf de rechterkant, waarop Taiwo Awoniyi hoog oprees om met een prachtige kopbal Robert Sanchez te passeren, en hij greep zijn kans te midden van de grootschalige wisselingen door Vitor Pereira.
Enzo Fernandez kwam dicht bij een snelle gelijkmaker, maar zijn gebogen schot raakte de verre paal, en de situatie voor de thuisploeg werd al snel nog erger.
Weer een voorzet vanaf rechts leek Malo Gusto in paniek te brengen, die Awoniyi vastgreep, waardoor de videoscheidsrechter geen andere keus had dan een strafschop toe te kennen. Igor Jesus scoorde vanaf elf meter, en de thuisfans waren verbijsterd door deze nieuwe dieptepunt.
Morato was de enige verdediger die overbleef uit de Europese inspanningen van de Tricky Trees, en de 24-jarige was de meest ervaren speler in de achterhoede, die een volledig debuut kende voor Luca Netz en slechts een tweede competitieoptreden voor de 19-jarige Zach Abbott.
Het was een moment van onervarenheid bij de backs die Chelsea vlak voor rust een kans gaf om terug te keren in de wedstrijd, toen hij ging voor de bal met debutant Jesse Derry, wat leidde tot een harde botsing van hoofden.
Er was een wachttijd van tien minuten terwijl de jonge speler van Chelsea op een brancard van het veld werd gedragen, en Cole Palmer kon zijn kalmte niet bewaren, met Matz Sels die hem scherp stopte vanaf de penaltystip.
De langverwachte terugkeer van Levi Colwill was een welkome start van de tweede helft, maar het was de bank van Forest die het doorslaggevende verschil maakte, met Morgan Gibbs-White die inviel en Awoniyi assisteerde voor zijn tweede goal na een videoscheidsrechtercheck op een krappe buitenspelpositie.
Het verblijf van de spelverdeler in het duel was echter van korte duur, omdat een nieuwe harde botsing zowel hem als Chelsea doelman Sanchez dwong het veld te verlaten.
Joao Pedro dacht dat hij tenminste een einde maakte aan de negen uur durende droogte voor een Premier League doelpunt van zijn team, maar zijn mogelijke eerredder werd afgekeurd wegens buitenspel.
Hij maakte uiteindelijk een einde aan de rampzalige periode in de extra tijd, en deed dat op spectaculaire wijze met een perfecte bicycle kick, maar de wedstrijd was allang beslist.
Chelsea heeft nu zes competitieduels op rij verloren, en hun slechtste reeks sinds een vergelijkbare serie nederlagen in 1993 laat ze op de negende plaats staan, met de top vijf nu wiskundig buiten bereik.
Forest creëert een voorsprong van zes punten op de degradatiezone met nog drie wedstrijden te gaan, en heeft effectief het behoud veiliggesteld dankzij een reeks van zeven ongeslagen duels, terwijl hun focus nu verschuift naar de return van de halve finale in de UEFA Europa League tegen Aston Villa.