Neymar geselecteerd voor Brazilië op het WK voetbal van 2026 zonder plek voor Joao Pedro en Antony

De vierendertigjarige topscorer aller tijden van Brazilië keert terug na een lange periode van blessureleed die hem het grootste deel van de kwalificatie rondes kostte terwijl de vijfvoudig kampioen streeft naar een zesde zege.

Terwijl tientallen journalisten zich verzamelden in het Museum van de Toekomst in Rio de Janeiro voor een evenement met muziek en bekende gasten was alle aandacht gericht op de keuze van Ancelotti om Neymar al dan niet op te nemen.

De zesenzestigjarige Italiaan die vorig jaar het roer overnam bij Brazilië had de oud speler van Barcelona en Paris Saint Germain nog niet eerder opgeroepen. Hij zei eerder deze maand tegen Reuters dat de opname van Neymar zou afhangen van conditie en vorm en niet van gevoel.

"Ik had alle informatie die nodig was om de beste beslissing te nemen en een lijst samen te stellen met zo min mogelijk fouten." Zo zei Ancelotti tijdens de ceremonie van maandag.

Neymar die negenenzeventig interland doelpunten op zijn naam heeft maar sinds 2023 niet meer voor Brazilië speelde moest zich verdedigen over zijn conditie en vorm na een blessure gevoelig verblijf bij Al Hilal en een matige terugkeer bij zijn oude club Santos vorig jaar.

De aanvaller liet zondag weten dat hij alles had gedaan om aan te tonen dat hij fit genoeg is en een plek verdient. "Lichamelijk voel ik me prima. Ik word steeds beter met iedere wedstrijd." Dat vertelde hij aan verslaggevers na de nederlaag van Santos met drie nul tegen Coritiba.

Zijn opname zorgde voor minder ruimte voor andere aanvallers aangezien de Chelsea speler Joao Pedro en de Real Betis vedette Antony allebei buiten de selectie vielen.

Brazilië selectie voor het WK voetbal van 2026

Doelmannen: Alisson (Liverpool), Ederson (Fenerbahce), Weverton (Gremio)

Verdedigers: Alex Sandro (Flamengo), Danilo (Flamengo), Leo Pereira (Flamengo), Bremer (Juventus), Douglas Santos (Zenit St Petersburg), Gabriel Magalhaes (Arsenal), Ibanez (Al Ahli), Marquinhos (Paris Saint Germain), Wesley (Roma)

Middenvelders: Bruno Guimaraes (Newcastle), Casemiro (Manchester United), Danilo (Botafogo), Fabinho (Al Ittihad), Lucas Paqueta (Flamengo).

Aanvallers: Endrick (Lyon), Gabriel Martinelli (Arsenal), Igor Thiago (Brentford), Luiz Henrique (Zenit), Matheus Cunha (Manchester United), Neymar (Santos), Raphinha (Barcelona), Rayan (Bournemouth), Vinicius Junior (Real Madrid)