Mikel Arteta denkt dat de aura van topspeler Bukayo Saka Arsenal naar de titel kan leiden

West Ham ontvangt Arsenal in de London Stadium op zondagmiddag in een duel dat cruciaal is voor zowel de titelstrijd bovenaan de tabel als de degradatiestrijd onderaan. 

De voorsprong van vijf punten van De Kanoniers op Manchester City bovenaan de Premier League tabel is teruggebracht tot slechts twee nadat de Citizens Brentford met 3-0 versloegen op zaterdag, wat de druk op het team van Arteta alleen maar vergroot. 

Drie punten zijn essentieel voor Arsenal en in aanloop naar de wedstrijd gaf Arteta aan dat Saka een grote rol kan spelen in het levend houden van hun titelambities. 

Het is duidelijk dat zijn rol is gegroeid binnen de club, binnen het team en op het veld tegenover de tegenstander. Dat merk je. Hij heeft nu een aanwezigheid, een aura. Hij heeft iets speciaals. 

Hij is een andere speler geworden, een speler die op elk moment een wedstrijd kan omgooien. En dat gevoel van angst opwekken bij de tegenstander is iets belangrijks. 

We hadden hem de afgelopen weken veel liever vaker ingezet. Maar ik zei tegen hem: Als dat zo is, laten we dit dan op de beste manier gebruiken, namelijk dat je fris en gemotiveerd het veld op komt met een andere emotionele staat. Je kunt nu echt impact maken op het team.

Saka scoorde het winnende doelpunt in de 1-0 overwinning op Atletico Madrid op dinsdag in de return van de halve finale van de Champions League en hij zou het team opnieuw kunnen leiden nu de aandacht verschuift naar de confrontatie met West Ham.