Messi straalt met doelpunt en twee assists uit terwijl Inter Miami Toronto kleintjes in MLS

Miami, dat vorige week met 4-3 onderuitging tegen Orlando in de Florida derby thuis, herpakte zich van die tegenvaller met een overtuigende uitoverwinning in Canada.

Messi, die binnen een maand Argentiniës titelverdediging bij het WK moet leiden, gaf een kenmerkend schitterend optreden in deze zege die Inter weer op een punt van de koploper van de Eastern Conference Nashville brengt.

Messis landgenoot bij Argentinië Rodrigo De Paul schoot Miami vlak voor rust op voorsprong, met een volley vanaf de rand van het strafschopgebied op de rebound nadat zijn vrije trap tegen de Toronto muur ketste en perfect voor zijn voeten viel.

Miami verdubbelde de voorsprong op de 56e minuut, toen Messi met een eerste aanname zijn ex Barcelona maatje Luis Suarez bediende voor de Uruguayaan om koel 2-0 binnen te werken.

Messi creëerde opnieuw bij het derde doelpunt van Miami op de 73e minuut, door invaller Sergio Reguilon te vinden voor diens allereerste MLS treffer.

Op gepaste wijze zette Messi twee minuten later zijn handtekening op het scoreformulier, door De Paul over rechts te lanceren waardoor de Toronto verdediging in de war raakte bij het indekken.

De Pauls lage voorzet bereikte Messi in het strafschopgebied, en de 38 jarige stuurde een zijwaartse schuiver kalm in de benedenhoek langs Toronto doelman Luka Gavran.

Toronto rook even aan een onwaarschijnlijke ommekeer toen Colombiaanse invaller Emilio Aristizabal twee keer toesloeg met goals in de 82e en 90e minuut, maar Inter overleefde 11 minuten blessuretijd om hun zesde zege van het seizoen veilig te stellen.