Marseille wil orde herstellen na afscheid van De Zerbi
Bij Marseille is stabiliteit zelden een prioriteit geweest maar deze week was extra turbulent voor de voormalige Europese kampioenen die op zoek zijn naar een nieuwe trainer om hun zwakke seizoen nieuw leven in te blazen.
De Italiaanse temperamentvolle Roberto De Zerbi verliet de club door onderlinge overeenstemming in de vroege uren van woensdag na iets meer dan 18 maanden aan het roer en na een historische nederlaag tegen Paris Saint-Germain.
Eind januari zei De Zerbi nog dat hij klaar was om vijf of zes jaar langer te blijven in het Vélodrome maar de recente ontwrichting was opmerkelijk.
Het begon echt met de vernederende uitschakeling in de Champions League op de laatste dag van de groepsfase toen een 3-0 nederlaag uit bij Club Brugge samen met een 4-2 overwinning van Benfica op Real Madrid ervoor zorgde dat Marseille de play-offs misliepen op doelsaldo voor de Portugese ploeg.
Daarna verspeelden ze een voorsprong van twee goals om gelijk te spelen bij Paris FC voor de ramp tegen PSG waarvoor De Zerbi die OM vorig seizoen naar de tweede plaats in Frankrijk leidde geen verklaring had.
Dat laatste resultaat liet hen vierde staan in Ligue 1 12 punten achter de koploper PSG en drie punten achter Lyon op de derde en laatste directe kwalificatieplaats voor de Champions League.
De Zerbi leek de kleedkamer kwijt te zijn geraakt bij een club die nooit ver van een crisis vandaan is.
Als een trainer vertrekt is het alsof je een familielid verliest zei sportdirecteur Medhi Benatia tegen sportkrant L'Equipe. Het doet altijd pijn. Hij is lang niet de enige schuldige.
Marseille heeft de kwartfinales van de Franse Beker bereikt dus er valt nog veel te strijden dit seizoen. Er was echter echte hoop dat De Zerbi de man was om hen weer een kracht te maken in de Champions League en een einde te maken aan de trofeeëndroogte sinds 2012.
In plaats daarvan zoeken ze nu naar hun achtste vaste trainer sinds Rudi Garcia vertrok na bijna drie jaar in 2019.
Pancho Abardonado een lid van de staf van De Zerbi neemt nu de leiding over het team in de wedstrijd van zaterdag tegen Strasbourg van Gary O'Neil die het weekend ingaan op de zevende plaats.
Terwijl de voormalige coach van Brighton and Hove Albion De Zerbi mogelijk terugkeert naar de Premier League zoekt Marseille naar een trainer die eindelijk een blijvende invloed kan hebben in de woelige omgeving in het zuiden van Frankrijk.
Onder de kandidaten voor de baan is Habib Beye de Fransgeboren ex-verdediger van Newcastle United Aston Villa en Senegal.
Nu 48 is Beye een voormalige aanvoerder van Marseille die voor de club speelde van 2003 tot 2007. Hij is toevallig beschikbaar nadat hij op maandag werd ontslagen bij Rennes.
Speler om in de gaten te houden Ousmane Dembele
De winnaar van de Ballon d'Or van vorig jaar lijkt terug te keren naar zijn topvorm met een hattrick tegen Marseille vorige week waardoor Dembele op zes goals in negen wedstrijden in 2026 staat en hem naar vijftig goals brengt voor PSG.
Op vrijdag keert hij terug om Rennes te enfrenteren de club waar hij als tiener doorbrak tien jaar geleden. Dan volgende week reist PSG naar Monaco voor de heenwedstrijd van hun Champions League play-off duel terwijl het team van Luis Enrique droomt van het behouden van de Europese beker.
Belangrijke statistieken
5 Marseille's 5-0 nederlaag uit bij PSG vorige week was hun grootste ooit verlies tegen hun grote rivaal.
7 PSG heeft hun laatste zeven wedstrijden in Ligue 1 gewonnen hun langste reeks dit seizoen.
12 Lyon heeft 12 wedstrijden op rij gewonnen in alle competities. Kunnen ze het tot een gelukkige 13 brengen tegen Nice op zondag?
Wedstrijdprogramma aanvangstijden GMT
Vrijdag
Rennes v Paris Saint-Germain (1800) Monaco v Nantes (2005)
Zaterdag
Marseille v Strasbourg (1600) Lille v Brest (1800) Paris FC v Lens (2005)
Zondag
Le Havre v Toulouse (1400) Lorient v Angers Metz v Auxerre (beide 1615) Lyon v Nice (1945)