Manchester City houdt titelambities levend met overtuigende zege op Crystal Palace

Er was vroeg al een waarschuwing voor de gastheren toen Brennan Johnson achter de verdediging doordrong en voorlegde op Jean-Philippe Mateta die op doel schoot. Gianluigi Donnarumma reageerde alert en sloeg de bal weg, al had het verzoek van de spits aan de scheidsrechter om de goal-linetechnologie te checken wel interessant kunnen zijn als de vlag niet te laat omhoog ging voor buitenspel bij de eerste pass.

Geen vlag die de Cityzens redde iets later, dus moest Josko Gvardiol dat doen door op het juiste moment Yeremy Pino's schot te blokkeren.

Zoals verwacht domineerde Guardiolas team het balbezit, maar echt duidelijke kansen bleven uit naarmate de eerste helft vorderde.

Toch veranderde dat net na het halfuur, toen Phil Foden plots het tempo opvoerde met een slimme hielbal en Antoine Semenyo zo Dean Henderson passeerde.

Dat opende de wedstrijd, en Manchester City scoorde vlak voor rust nog een tweede keer, ditmaal profiteerde Omar Marmoush van een nieuwe assist van Foden.

De Eagles hingen aan een draadje op dat moment, en Henderson moest uitblinken om te voorkomen dat Gvardiol het tot drie maakte.

Het verliep na de pauze vergelijkbaar, al hoefde Manchester City niet al te veel te forceren, en Oliver Glasner was degene die zijn krachten veld stuurde.

Terwijl Erling Haaland de hele wedstrijd op de bank bleef, bracht Palace Adam Wharton, Jorgen Strand Larsen en Ismaila Sarr binnen de lijnen, en die laatste verloor geen tijd in het testen van Donnarumma.

Desondanks kon het trio het spelverloop niet echt doorbreken, en Savinho zette de zaak in de 84e minuut definitief op slot na een knappe voorzet van invaller Rayan Cherki.

Crystal Palace heeft nu slechts één overwinning in de laatste zeven Premier League duels, met de focus volledig verschoven naar de finale van de UEFA Conference League tegen Rayo Vallecano.

Manchester Citys volgende klus is de FA Cup finale tegen Chelsea, maar een blik op de ranglijst blijft, want deze triomf zet hen perfect neer om te profiteren van eventuele misstappen van de Gunners dankzij een beter doelsaldo.