Mamelodi Sundowns en Kaizer Chiefs in belangrijke midweekse Betway Premiership duels

Hierbij een korte gids voor de twee wedstrijden.

Dubbel duel voor Sundowns tegen Polokwane City

Sundowns speelt binnen vijf dagen twee keer tegen Polokwane City, bijna als een uit-en-thuis bekerduel, al tellen beide resultaten voor de punten.

De uitwedstrijd op woensdag was oorspronkelijk de laatste competitiewedstrijd voor Sundowns, maar is verschoven vanwege hun deelname aan de finale van de CAF Champions League.

De thuiswedstrijd op zondag in Pretoria is eveneens een ingelaste partij van eerder dit seizoen en vindt plaats in het weekend van de Nedbank Cup finale, waardoor Sundowns na zondagavond mogelijk vijf punten voorsprong heeft bovenaan de tabel, hoewel ze een wedstrijd meer hebben gespeeld dan Orlando Pirates op de tweede plaats.

Pirates hoopt dat Polokwane hen een grote dienst bewijst door in ten minste een van die duels punten af te snoepen van Sundowns, om de titelrace weer spannend te maken.

Dat is niet ondenkbaar. Polokwane versloeg Sundowns vorig seizoen met 1-0 thuis in de competitie en speelde daarvoor 0-0 uit. Sundowns had in de MTN8 van 2024 verlenging nodig om met 1-0 te winnen, dus dit team bezorgt de Brazilians vaak problemen.

Nooit eindigde een duel tussen deze clubs in Polokwane in een gelijkspel. In negen eerdere ontmoetingen won City drie keer, tegenover zes zege voor Sundowns.

Het team van Miguel Cardoso zit in een reeks van opeenvolgende gelijke spelen in de competitie, voor het eerst in meer dan twee jaar, en ze hebben niet sinds april 2023 drie draws achter elkaar gehad.

Polokwane is vier wedstrijden ongeslagen (W2 D2) en verloor slechts twee keer thuis dit seizoen, hoewel zeven gelijke spelen in hun 13 duels te veel is.

Met een overwinning klimmen ze naar de vijfde plaats, wat een sterke seizoen zou afsluiten. Zulke zege zou waarschijnlijk ook kwalificatie voor de MTN8 volgend jaar veiligstellen.

Chiefs strijden om derde plek

Chiefs kan met een uitzege op Siwelele op woensdag bijna zeker zijn van een top-drie positie, maar ze moeten oppassen voor een gelijkspel.

Chiefs heeft vijf punten voorsprong op AmaZulu op de vierde plaats met een inhaalmatch, en als ze die kloof uitbreiden tot acht, is het moeilijk voor te stellen dat ze die plek nog verliezen in de vier resterende wedstrijden.

Siwelele zit in drie opeenvolgende draws en heeft er al 11 in 25 wedstrijden deze campagne, meer dan enig ander team in de hoogste divisie.

Ze scoorden slechts 13 doelpunten, veruit het laagste in de topklasse, maar hebben daarentegen de vijfde beste verdediging met net 17 tegengoals.

Het totaal van 30 goals in beide richtingen over 25 wedstrijden zorgt voor weinig opwindende actie voor de fans en verklaart waarom een enkel doelpunt genoeg kan zijn voor een van de teams hier.

Chiefs presteert sterk uit dit seizoen, met precies twee punten per wedstrijd uit 11 duels en slechts een nederlaag, die was bij Richards Bay vorige maand.

Ze slikten slechts vier goals uit en Siwelele gaf er thuis maar vijf toe in 12 wedstrijden.