Dubbel van Malen brengt Roma op gelijke hoogte met Juventus

Twee treffers van de gehuurde Donyell Malen zorgden voor een 2-0 overwinning van Roma op Cagliari op maandag, waardoor ze op gelijke hoogte komen met Juventus op de vierde plaats in de Serie A.

De snelle Nederlandse aanvaller Malen kwam pas in januari op huurbasis van Aston Villa naar Roma om het elftal van Gian Piero Gasperini te versterken in hun jacht op een plek in de Champions League.

Een schot vanuit een krappe hoek belandde na 25 minuten in het dak van het Cagliari doel en Malen verdubbelde de score op het uur door een doorlopende bal te benutten en de keeper in een op een duel te passeren.

Na het puntenverlies van Juventus thuis tegen Lazio op zondag staan ze vierde met 46 punten en Roma haakt nu aan met hetzelfde aantal, met nog 14 wedstrijden te gaan.

Inter Milan leidt ver weg bovenaan de Serie A met 58 punten, acht meer dan stadgenoot AC Milan, terwijl Napoli met 49 punten op de derde plaats staat en dit weekend Roma ontvangt.

Roma won recent de UEFA Conference League en bereikte de finale van de Europa League maar was voor het laatst te zien in de topcompetitie van Europa in het seizoen 2018/19 toen ze in de zestiende finales werden uitgeschakeld door Porto.

Eerder op maandag versloeg Atalanta de zwakke Cremonese met 2-1 en verstevigde zo een serie van drie overwinningen en twee gelijke spelen in de laatste vijf Serie A duels.

Nikola Krstovic en Davide Zappacosta brachten Atalanta binnen 25 minuten op een 2-0 voorsprong, maar een doelpunt van Morten Thorsby in de toegevoegde tijd zorgde voor een zenuwslopende slotfase.

Atalanta staat twee punten achter de zesde plaats van Como in de race om een UEFA Conference League ticket.