Lukaku geselecteerd maar Godts ontbreekt terwijl Garcia Belgische WK-selectie bekendmaakt

Lukaku, die woensdag 33 werd, is dit seizoen nog niet in de basis gestart bij Napoli, met zeven invalbeurten en een doelpunt tegen Verona in februari, en verblijft de afgelopen twee maanden in België voor revalidatie na een hamstringblessure.

Maar zijn status als topscorer van het land heeft ervoor gezorgd dat bondscoach Rudi Garcia een gok waagt op zijn fitheid voor het toernooi dat volgende maand begint, waarbij België in Groep G zit met Egypte, Iran en Nieuw-Zeeland.

Lukaku scoorde 89 keer maar droeg voor het laatst zijn shirt in de 4-3 thuisoverwinning op Wales tijdens de WK-kwalificatie afgelopen juni, zijn 124e interland.

Als back-up nam Garcia veelbelovende aanvaller Matias Fernandez-Pardo op, nadat die eerder deze week zijn internationale toekomst aan België bond.

De 21-jarige, geboren in Brussel bij ouders van Italiaanse en Spaanse afkomst, kwam uit voor België op jeugd niveau maar koos in 2024 voor Spanje, om vervolgens een uitnodiging voor hun onder-20 elftal niet te honoreren. Hij beleefde een sterk seizoen bij Lille en wordt gekozen boven Lois Openda, die dit seizoen niet regelmatig speelt bij Juventus.

Sporting-verdediger Zeno Debast zit er ook bij ondanks een trainingsblessure bij de Portugese club en berichten dat hij mogelijk niet op tijd herstelt. Debast is een vaste waarde sinds Garcia de coaching overnam.

De terugkeer van doelman Thibaut Courtois na blessure is een meevaller voor de selectie, maar geruchten dat Garcia vier keepers zou kiezen in zijn 26-koppige groep bleken ongegrond.

Garcia maakte zijn selectie bekend in het middagjournaal op de Belgische televisie, en het wordt het vierde WK op rij voor Courtois, Lukaku, Kevin De Bruyne en Axel Witsel.

Belgische WK-selectie:

Doelmannen: Thibaut Courtois (Real Madrid), Senne Lammens (Manchester United), Mike Penders (Racing Strasbourg)

Verdedigers: Timothy Castagne (Fulham), Zeno Debast (Sporting Lisbon), Maxim De Cuyper (Brighton & Hove Albion), Koni De Winter (AC Milan), Brandon Mechele (Club Brugge), Thomas Meunier (Lille), Nathan Ngoy (Lille), Joaquin Seys (Club Brugge), Arthur Theate (Eintracht Frankfurt)

Middenvelders: Kevin De Bruyne (Napoli), Amadou Onana (Aston Villa), Nicolas Raskin (Rangers), Youri Tielemans (Aston Villa), Hans Vanaken (Club Brugge), Axel Witsel (Girona)

Aanvallers: Charles De Ketelaere (Atalanta), Jeremy Doku (Manchester City), Matias Fernandez-Pardo (Lille), Romelu Lukaku (Napoli), Dodi Lukebakio (Benfica), Diego Moreira (Racing Strasbourg), Alexis Saelemaekers (AC Milan), Leandro Trossard (Arsenal)