Luis Enrique omarmt Ligue 1 duel met Lens

De coach van Paris Saint-Germain, Luis Enrique, gaf op zaterdag toe dat Lens de Franse competitie heeft omgetoverd tot een tweestrijd, maar hij benadrukte dat zijn team de absolute top blijft in de Ligue 1 en voegde daaraan toe: "Ik hou van die druk."

Lens pakte de leiding in de league met een punt voorsprong na een krappe 1-0 overwinning op Le Havre vrijdagavond, maar PSG kan zondag de toppositie heroveren tijdens het uitduel met Strasbourg.

"Dat is overduidelijk, er zijn Lens en wij," aldus Luis Enrique tijdens zijn persconferentie voor het reisje naar Alsace.

PSG pakte vorig seizoen de titel met 19 punten voorsprong op de rest voor hun vierde opeenvolgende kampioenschap.

"Wat er anders is ten opzichte van vorig jaar, dat is Lens. Zij zijn een ander kaliber. De rest verloopt zoals altijd.

"Ik geniet van die druk. Als zij ons onder druk willen zetten, vind ik dat prima. We zijn gewend aan dit soort spanning. Morgen moeten we laten zien dat we die druk waarderen."

"Strasbourg beschikt over klasse. Voor mij is ons team de beste in de competitie, maar we moeten dat bewijzen. We moeten deze wedstrijden kunnen winnen," stelde hij.

"Jullie verwachten dat we elke match met 3-0 of 5-0 pakken zoals vorig seizoen. Maar dat is niet normaal, het is onmogelijk, het was hemels. De lat ligt hoger nu. We willen geschiedenis schrijven, dat is niet simpel," vervolgde hij.

PSG moet het stellen zonder Fabian Ruiz, die een gekneusde knie heeft, en Khvicha Kvaratskhelia met een verstuikte enkel.

PSG, dat vorig jaar voor het eerst de Franse Beker en de Champions League won voor ze naar de Verenigde Staten trokken voor het WK voor clubs waar ze in juli de finale haalden, kampt dit seizoen met tal van blessures.

Luis Enrique verzekerde dat de spelers niet vermoeid zijn. Er is "geen tekort," zei hij. "De flow is hetzelfde."

PSG eindigde slechts als elfde in de eerste fase van de Champions League en moet een extra ronde spelen waarin ze zijn geloot tegen Ligue 1 concurrent Monaco.

"We gaan de play-offs in van de Champions League, wat geen probleem is. Het is cruciaal om het juiste aantal duels te hebben," zei hij, en hij voegde toe dat hij "erg blij" is met de loting tegen Monaco.