Lionel Messi scoort twee keer terwijl Inter Miami FC Cincinnati op verplaatsing verslaat
Met het WK in Noord-Amerika nog minder dan een maand weg verkeert de Argentijnse aanvoerder Messi in topvorm.
Hij heeft dit seizoen al elf doelpunten gemaakt in twaalf duels in de MLS en de recente zege van Miami catapulteert hen naar de tweede positie in de Eastern Conference met vijfentwintig punten.
Messi trapte in de vierentwintigste minuut de score open dankzij een gelukkige terugsprong na een mislukte interceptie door Matt Miazga.
Het stond met de rust 1-1 na een strafschop van Kevin Denkey in de eenenveertigste minuut waarna Pavel Bucha kort na de hervatting van dichtbij raak kopte en de gastheren op 2-1 brachten.
Messi maakte in de vijfenvijftigste minuut zijn tweede met een linker schot na een fraaie aanval van Miami en een voorzet van Rodrigo De Paul.
De Braziliaanse spelverdeler Evander van Cincinnati herstelde kort daarna het evenwicht met een kanonskogel van buiten het zestienmetergebied in de vierenzestigste minuut zijn zevende treffer in zes wedstrijden.
Toch bereidde Messi in de negenenzeventigste minuut een doelpunt voor van de jonge landgenoot Mateo Silvetti en de Mexicaan German Berterame scoorde opnieuw voor 4-3.
Messi forceerde in de negenentachtigste minuut het slotakkoord.
De zesendertigjarige gooide zich op een voorzet van Silvetti en raakte de bal met zijn rechtervoet de bal kaatste tegen de paal en werd door doelman Roman Celentano in eigen doel gewerkt.
Trainer Guillermo Hoyos van Miami prees zijn team vol lof.
"Het was vandaag briljant wat ze lieten zien tegen een sterke tegenstander op een lastige ondergrond" zei hij.
"Speel hier is echt moeilijk. Het is overduidelijk dat ze niet in de MLS komen om een wandelingetje te maken.
"Ze komen om te strijden te geven tot het uiterste en te laten zien dat er ook hier voetbal wordt gespeeld."
Hij voegde eraan toe "We vertrekken erg tevreden.
"We hebben voetbal op een heel hoog niveau kunnen spelen."