Lionel Messi schittert in zege van Inter Miami tegen Portland Timbers tijdens eerste overwinning in nieuw stadion
De achtendertigjarige Argentijnse ster verwarde de verdediging van Timbers de hele avond en herinnerde daarmee aan het gevaar dat hij nog steeds vormt bij het WK dat over minder dan een maand begint.
Messi scoorde als eerste met een mooi teamdoelpunt na dertig minuten voor de huidige kampioenen van de Major League Soccer.
Hij gaf de bal af aan Luis Suarez die hem doorspeelde naar Telasco Segovia. De instinctieve hakbal van Segovia kwam weer bij Messi terecht die hem in de verre hoek schoot.
Tien minuten later stormde landgenoot Rodrigo De Paul over de rechterflank en vond Messi die een een twee speelde met Suarez.
De achtmaal winnaar van de Ballon dOr slalomde vervolgens langs vier verdedigers het zestienmetergebied in en tref de buitenzijde van zijn linkervoet om German Berterame een eenvoudige tap in te geven.
In een rustiger tweede helft miste Messi kansen om zijn totaal te verhogen waaronder een draaiende linkervoet schot van buiten het gebied dat net naast de paal ging.
Hij was dicht bij een schitterende vrije trap diep in de blessuretijd maar een fantastische redding van James Pantemis die zich languit duikend net de bal wegtikte uit de bovenhoek verhinderde dat.
Het was de vijfde thuiswedstrijd in het schitterende gloednieuwe Nu Stadium dat vorige maand met veel ophef werd geopend.
Tot nu toe had het arena met een capaciteit van zevenentwintigduizend drie frustrerende gelijke spelen en een vernederende instorting meegemaakt waarbij Miami van een drie nul voorsprong verloor met vier drie tegen Orlando City.
Ondanks de recente moeilijkheden thuis bracht de overwinning Inter Miami naar de top van de Eastern Conference een punt voor Nashville SC die twee wedstrijden tegoed hebben.
Het WK dat in de Verenigde Staten Mexico en Canada wordt gehouden begint elf juni.
Samen met Cristiano Ronaldo zal Messi die de trofee met Argentinië won in Qatar de eerste speler worden die in zes verschillende WK s speelt.