Legende van Chelsea Azpilicueta kondigt pensionering aan: 'Ik vond het moeilijk om deze brief te schrijven'

Sevilla verdediger Azpilicueta heeft aangekondigd dat hij zijn voetbalschoenen aan de wilgen zal hangen in een emotionele verklaring, waarmee hij een punt zet achter zijn lange carrière.

De 36 jarige stuurde vrijdagochtend een bericht naar de supporters, waarin hij het nieuws bevestigde dat dit seizoen zijn laatste zal zijn.

“Lief voetbal, Vandaag wil ik met je delen dat dit seizoen mijn laatste zal zijn als profvoetballer. Na zoveel jaren mijn droom te hebben geleefd, voel ik dat het tijd is voor een nieuw hoofdstuk in mijn leven.

“Eerlijk gezegd, hoewel ik me al heb voorbereid op dit moment, vond ik het moeilijk om deze brief te schrijven. Na 20 seizoenen hebben veel mensen een belangrijke rol gespeeld in mijn carrière.

“Toen ik als kind in Pamplona voor het eerst een bal trapte met mijn klasgenoten, had ik nooit kunnen bedenken wat voor geweldige reis me te wachten stond. Ik ben dankbaar voor elk moment: de overwinningen, de moeilijke nederlagen, de uitdagingen, en vooral, de mensen die ik heb ontmoet en de vriendschappen die ik onderweg heb gesloten.”

Hij vervolgde: “Voetbal heeft me zo veel gegeven: het heeft me waarden geleerd zoals teamwork, opoffering, nederigheid en respect.

“Het heeft me de kans gegeven nieuwe landen, nieuwe culturen en nieuwe talen te ontdekken. Mijn hart is vol dankbaarheid en herinneringen die ik meeneem naar wat er ook komen gaat. Met liefde, César.”

Met meer dan 500 wedstrijden en negen grote prijzen in zijn 11 jaar bij Stamford Bridge, heeft de Spanjaard zich gevestigd als een legende in West Londen en zal hij niet vergeten worden door de supporters.