Ladra en Hlozek scoren voor Tsjechië dat Kosovo verslaat voorafgaand aan reis naar Mexico

Vastbesloten om indruk te maken in hun voorlaatste optreden voordat ze naar Noord-Amerika reizen voor het WK, begonnen de mannen van Miroslav Koubek met een vliegende start tegen Kosovo met een doorbraak binnen 12 minuten.

De mislukte poging van David Doudera in het strafschopgebied viel perfect voor een ongedekte Ladra, die koelbloedig kopte voorbij Arijanet Muric voor zijn allereerste internationale doelpunt.

Na het winnen van hun laatste drie wedstrijden op verplaatsing, reageerde Kosovo goed op die vroege tegenslag, waarbij Veldin Hodza een lage schot knap gepareerd zag door Lukas Hornicek.

Dit bracht de thuisploeg weer tot leven, en ze verdubbelden terecht hun voorsprong kort na het halfuur, nadat Hoffenheim-aanvaller Hlozek zich een weg baande in het strafschopgebied vanaf de pass van Mojmir Chytil en vervolgens meesterlijk afrondde in de verre hoek. 

Beide Tsjechische doelpuntenmakers werden in de rust gewisseld, aangezien Koubek een reeks veranderingen doorvoerde, en de bezoekers probeerden daarvan te profiteren aan het begin van de tweede helft, toen Mergim Vojvoda een krachtig schot over de lat zag getipt worden door Hornicek.

Tsjechië bleef controle houden over de gebeurtenissen naarmate de tijd het laatste halfuur inging, en ze kwamen dicht bij het toevoegen van een derde doelpunt toen Christophe Kabongo's lage schot werd gestopt door Muric.

Kosovo weigerde zich zonder slag of stoot gewonnen te geven, en de bezoekers verkleinden de achterstand in de 80e minuut via invaller Lindon Emerllahu, die op de juiste plaats op het juiste moment was om een rebound van dichtbij in het lege net te schieten.

Dat zorgde voor een zenuwslopend einde voor de thuisploeg, maar ondanks een late afgekeurde goal van Kabongo, wisten ze stand te houden en de overwinning veilig te stellen, waarmee ze hun opmerkelijke ongeslagen reeks op eigen bodem verlengden die teruggaat tot september 2022.