Laatste seconden winnaar brengt Hull langs Middlesbrough in play-off finale naar Premier League

Met zoveel op het spel en gezien de verbazingwekkende chaos buiten het veld voor deze wedstrijd, was het misschien geen verrassing dat de openingsfase van de wedstrijd uiterst voorzichtig verliep.

Aanvallende dreiging was voor beide teams nauwelijks te vinden, en een poging van Aidan Morris van 20 meter, die ruim naast het doel verdween, vatte het eerste kwartier perfect samen.

Vanaf dat moment begon de wedstrijd iets meer open te breken, toen een kopbal van David Strelec over de lat ging van dichtbij, terwijl Sol Brynn voor het eerst in actie moest komen na een kopbal van Lewie Coyle in de 24e minuut.

Het dichtst dat een van beide teams bij de openingstreffer kwam voor de rust, was een kans voor Hull vlak voor het fluitsignaal, waarbij een kopbal van Oli McBurnie van binnen het strafschopgebied de lat raakte.

Kort daarna, aan de andere kant, schoot Strelec een bal naast uit een veelbelovende positie. De eerste helft was zeker een langzame start, maar de actie vlak voor de pauze beloofde een spannende tweede helft.

Het belang van wie het eerste doelpunt zou maken leek zwaar op de schouders van elke speler te drukken naarmate elke minuut in de tweede helft verstreek, wat de spanning van een wedstrijd waarin beide verdedigingen de overhand hadden, verder opvoerde.

In deze fase waren duidelijke kansen volledig opgedroogd en hing er een zenuwachtige sfeer over het hele stadion.

Met minder dan 10 minuten te gaan in de reguliere tijd, manoeuvreerde invaller Joe Gelhardt zich in een goede positie binnen het strafschopgebied, maar vuurde zijn schot in de draai naast het doel, tot opluchting van de Boro-supporters.

Echter, net toen iedereen zich voorbereidde op verlenging, zorgde McBurnie voor een klassiek play-off drama door op het juiste moment op de juiste plek te zijn om de bal in de 95e minuut in het net te werken, waarmee hij Hull een tijdige voorsprong gaf.

Vanaf dat moment beheersten de Tigers de laatste paar minuten van de blessuretijd goed om een dramatische overwinning veilig te stellen en hun supporters in extase te brengen.

Ondanks dat ze zeven punten achter Boro eindigden, is het Hull dat terugkeert naar de hoogste regionen van de Engelse piramide, terwijl Middlesbrough genoegen moet nemen met nog een seizoen in de Championship.