Iraanse voetbalbond beweert dat WK-tickettoewijzing is ingetrokken dagen voor toernooi begint
Het WK begint op donderdag. Iran speelt zijn eerste twee groepswedstrijden in Groep G in Los Angeles: op 15 juni tegen Nieuw-Zeeland en op 21 juni tegen België. Daarna staat op 26 juni in Seattle de ontmoeting met Egypte op het programma.
Volgens een verklaring van de Iraanse bond was men al begonnen met de verkoop van tickets voor de duels, maar kunnen deze nu niet meer aan de fans worden geleverd.
Dit terwijl talloze Iraanse voetbalsupporters, die uitgingen van het officiële aankondigingstraject, al voorbereidingen hadden getroffen om de wedstrijden te bezoeken, aldus de FFIRI.
Het ontnemen van de toegang tot de wettelijke en officiële tickettoewijzing aan Iraanse aanhangers is in strijd met de normen die internationale toernooien beheersen en met het beginsel van gelijkheid tussen deelnemende naties.
Deze gang van zaken doet ernstige twijfel rijzen over de invloed van niet-sportieve en politieke factoren bij de organisatie van 's werelds grootste voetbalevenement.
Iedere aan het WK deelnemende voetbalbond krijgt 8 procent van de kaarten voor elk van hun duels om naar eigen inzicht onder supporters te verdelen.
Neutraliteitsprincipes
De Iraanse bond noemde niet wie de tickets heeft achtergehouden, maar verzocht FIFA, het bestuursorgaan van het voetbal, de principes van neutraliteit, billijkheid en vastgestelde regelgeving te respecteren en erop toe te zien dat randzaken het toernooi niet overschaduwen.
FIFA gaf vooralsnog geen reactie op een verzoek om een toelichting.
De aanwezigheid van Iran op het WK stond onder druk door onzekerheid sinds de Verenigde Staten en Israël eind februari luchtaanvallen op Iran uitvoerden, wat leidde tot regionale spanningen.
De Iraanse bond onderhandelde over een verplaatsing van het basiskamp van Arizona naar Mexico, omdat niet duidelijk was of de spelers Amerikaanse visa zouden krijgen en omdat in Iran de wens groeide dat de ploeg zo kort mogelijk in de VS verbleef.
Na wekenlang onzekerheid verstrekten de VS vorige week visa aan alle spelers, tien dagen voor hun eerste duel, maar een aantal stafleden ontvingen deze niet.
Een Amerikaanse ambtenaar liet vrijdag aan Reuters weten dat de regering de benodigde visa heeft afgegeven zodat Iran aan het WK kan deelnemen.
Eerder op dinsdag meldde FIFA dat secretaris-generaal Mattias Grafstrom een constructief overleg had met FFIRI-voorzitter Mehdi Taj nadat de ploeg was gearriveerd op hun verblijfplaats tijdens het toernooi.
Aangezien de ploeg nu in Mexico verblijft, zal FIFA het overleg en de samenwerking met de FFIRI voortzetten om te waarborgen dat het team en de delegatie een positieve ervaring hebben, aldus Grafstrom.