Heidenheim gedegradeerd naar tweede klasse na verpletterende nederlaag tegen Mainz

De thuisploeg begon slap aan de wedstrijd in de Voith-Arena, terwijl ze hun lot zelf in handen hadden op de dramatische slotdag van de competitie. Al na zeven minuten liepen ze tegen een achterstand aan.

Kacper Potulski stormde ongehinderd het strafschopgebied binnen en zijn voorzet werd van een meter afstand door Phillip Tietz ingekopt.

Heidenheim wist niet goed te reageren op deze klap; vijf minuten later belandde een poging van Tietz op de lat van Frank Feller.

Voor de rust krabbelde de thuisploeg op en zorgde incidenteel voor gevaar. Eren Dinkci dwong doelman Daniel Batz tot een redding van twintig meter, en Marvin Pieringer raakte de lat.

Twee minuten voor de rust liepen de bezoekers uit naar 2-0. Nadiem Amiri rondde beheerst af op aangeven van Tietz na een vernietigende counter van Mainz.

Ook al leek hun lot al bezegeld bij de start van de tweede helft, Heidenheim vocht zich terug in de wedstrijd. Jan Schoppner zag zijn kopbal op de lat belanden en Potulski werd van dichtbij gekeerd, waardoor er kortstondig hoop was op een ommekeer.

Na een uur was de opleving echter voorbij. De thuissupporters moesten zich neerleggen bij het onafwendbare: terugkeer naar de tweede divisie voor het eerst sinds 2023. Batz bleek onoverwinnelijk en tikte in de slotfase pogingen van Patrick Mainka en Budu Zivzivadze knap weg. Zo hield hij de gastheren van scoren en eindigde de ploeg van Frank Schmidt het verblijf in de topklasse op kalme wijze.

Met de twintigste nederlaag van het seizoen eindigt Heidenheim op de zeventiende plek, achter VfL Wolfsburg. Die club versloeg St Pauli met 3-1 en stuurde de thuisploeg daarmee rechtstreeks naar de tweede klasse. Die Wolfe veroverden op sensationele wijze de degradatieplay-offplek.

Mainz sluit het seizoen af met een mooie tiende plaats, dankzij de tiende competitiezege.