Gelijkspel Ipswich en Southampton: race om directe promotie naar Premier League tot laatste speeldag
Wes Burns van Ipswich scoorde vroeg in de tweede helft, maar de voorsprong van de bezoekers hield slechts tien minuten stand, waarna Southampton, nog herstellend van hun nederlaag in de halve finale van de FA Cup tegen Manchester City, gelijk kwam via een vrije trap van Ryan Manning vanaf de rand van het zestienmetergebied.
De thuisfans op St Mary's hadden nog meer reden tot vreugde toen Cyle Larin de Saints met tien minuten reguliere tijd te gaan op voorsprong zette.
Toch kwam Ipswich in de 87e minuut weer langszij, na een hoekschop ramde invaller Jack Clarke met links vanaf de rand van het strafschopgebied de bal langs keeper Daniel Peretz in de onderste linkerhoek.
Clarke, de topscorer van Ipswich dit seizoen, ging bijna voor de winnende treffer twee minuten later, zijn schot raakte de onderkant van de paal, kaatste voorbij Peretz en rolde net langs de paal voor een hoekschop.
In de derde van de vijf toegevoegde minuten scoorde Ipswich nog een keer, maar die goal werd terecht afgekeurd wegens buitenspel, waarna Peretz een knappe redding deed op een schot van Clarke.
Alleen de top twee aan het einde van het reguliere seizoen krijgt een gegarandeerde plek in de lucratieve topdivisie van het Engelse voetbal, met koploper Coventry al verzekerd van de titel in de Championship.
Had Ipswich, net als Southampton vorig seizoen gedegradeerd uit de Premier League, gewonnen, dan hadden ze drie punten voorsprong gehad op Millwall en vrijwel promotie zeker gesteld door hun veel betere doelsaldo.
Door het gelijkspel moeten ze nu thuis winnen van Queens Park Rangers op zaterdag om de tweede plaats te veiligstellen, met Ipswich nu een punt voor op Millwall en twee op Middlesbrough op de vierde plaats, beide teams die nog kunnen eindigen als runner-up achter Coventry.
Het gelijkspel beëindigde de hoop van Southampton op directe promotie, maar de Saints doen mee aan de play-offs met de teams van de derde tot zesde plaats, die bepalen welk team verder nog naar de Premier League promoveert.
Na een vlakke eerste helft nam Ipswich in de 48e minuut de leiding, Burns schoot krachtig naar links van Peretz en in de bovenhoek, met een lichte touch van de vingers van de keeper.
Southampton reageerde tien minuten later nadat Jacob Greaves geel kreeg voor een harde tackle op Finn Azaz net buiten het strafschopgebied van Ipswich.
De krachtige vrije trap van Ryan Manning tikte net van Marcelino Nunez af, genoeg om de bal naar links van Christian Walton te brengen terwijl de Ipswich-keeper naar rechts dook.