EXCLUSIEF: Desmond Ofei zegt dat de vriendschappelijke wedstrijd van Ghana tegen Mexico meer is dan alleen een wedstrijd
De assistent-coach van Ghana Desmond Ofei heeft de aanstaande internationale vriendschappelijke wedstrijd tegen Mexico geprezen als een belangrijke en betekenisvolle gelegenheid voor de betrokken spelers en benadrukt dat de wedstrijd op 22 mei veel meer inhoudt dan een gewone opwarmingswedstrijd.
In een exclusief gesprek met Flashscore na de aankondiging van de selectie gaf Ofei de duidelijkste inzichten tot nu toe over de overwegingen achter de eerste selectie van Carlos Queiroz voor Ghana en wat het nieuwe technische team hoopt te leren van de reis naar Mexico.
Nieuwe hoofdcoach van Ghana Carlos Queiroz benoemt 23-koppige selectie voor vriendschappelijke wedstrijd tegen Mexico
De 23-koppige selectie voor de vriendschappelijke wedstrijd die buiten het FIFA-interlandvenster valt is bewust experimenteel opgezet met zes spelers uit de lokale competitie verscheidene onervaren debutanten en een aantal randspelers die onder eerdere coaches niet vaak speelden.
Met het WK slechts weken weg en de finale 26-koppige selectie van Queiroz die op 1 juni wordt aangekondigd staan de inzetten voor elke speler in deze groep niet hoger.
Ofei was stellig over het belang van de gelegenheid voor de geselecteerde spelers.
"Voor de aankomende wedstrijd tegen Mexico hebben we een zeer getalenteerde en ambitieuze groep spelers geselecteerd uit onze lokale competitie samen met enkele spannende U23-talenten en spelers die zeer gemotiveerd zijn om hun kwaliteiten te tonen aan de natie en aan onze nieuwe hoofdcoach meneer Carlos Queiroz" zei hij tegen Flashscore.
De assistent-coach ging nog een stap verder en benadrukte de bredere betekenis van wat het technische team probeert te bereiken met deze specifieke selectie.
"Deze wedstrijd is voor ons meer dan alleen een wedstrijd. Het is een kans voor deze spelers om het niveau van talent karakter discipline en potentieel in het Ghanese voetbal te demonstreren. We geloven sterk in het creëren van kansen voor spelers die consistent presteren en de juiste mentaliteit tonen."
Het is een boodschap die perfect aansluit bij de filosofie die Queiroz uitsprak bij zijn onthulling in het Alisa Hotel: dat geen speler het shirt van Ghana bezit dat lokale spelers op verdienste worden beoordeeld en dat iedereen met de juiste kwaliteiten en houding in aanmerking komt.
Ondanks dat de selectie rekening houdt met de beperkingen van het niet-FIFA-venster was Ofei erop gebrand te benadrukken dat de tegenstander volledige respect afdwingt. Mexico is een co-organisator van het WK 2026 een van de meest consistente teams van CONCACAF en een team dat gemotiveerd en goed voorbereid zal zijn voor een wedstrijd op eigen bodem.
"Mexico is een topniveau tegenstander met een sterke voetbalcultuur grote intensiteit en internationale ervaring dus dit wordt een belangrijke test voor onze groep."
"Dit zijn de soort wedstrijden die spelers helpen te groeien coaches helpen te evalueren en een natie helpen te blijven bouwen voor de toekomst" voegde Ofei eraan toe.
Nu Queiroz nog bezig is met het vormen van zijn oordeel over het volledige spectrum van Ghanese talent auditeert elke speler in deze selectie effectief niet alleen voor de vriendschappelijke wedstrijd tegen Wales op 2 juni maar voor de finale WK-selectie zelf.
Een sterke prestatie tegen Mexico garandeert geen selectie maar zorgt er wel voor dat een spelersnaam stevig in de discussie zit als Queiroz gaat zitten voor zijn definitieve beslissingen.
Van Toronto tot Philadelphia: het volledige WK 2026-schema van Ghana
De wedstrijd tegen Mexico is de eerste van twee resterende voor-tornooi vriendschappelijke wedstrijden voor Ghana. De Black Stars nemen het daarna op tegen Wales in Cardiff op 2 juni een wedstrijd waarbij voor het eerst de eerste-keus spelers van Queiroz beschikbaar zijn.
Die wedstrijd dient als de echte generale repetitie nadat de WK-selectie de dag ervoor is bevestigd.
Ghana is ingedeeld in Groep L voor het FIFA WK 2026 naast Engeland Panama en Kroatië met hun campagne die opent tegen Panama in Toronto op 17 juni.