Einde spel? Sundowns incasseert verrassende nederlaag bij TS Galaxy terwijl Pirates afstevent op titel
Sundowns kan nu alleen nog hopen dat Orlando Pirates struikelt in hun laatste twee wedstrijden anders eindigen ze het seizoen zonder de liga trofee voor het eerst sinds 2017.
Galaxy boekte hun eerste overwinning onder interim coach Bernard Parker en beëindigde een reeks van 13 wedstrijden zonder zege in de competitie waardoor ze topvoetbal veiligstelden voor volgend seizoen nu ze afstand hebben genomen van het degradatiegevaar.
Sundowns richt zich nu volledig op de finale van de CAF Champions League tegen AS FAR met de thuiswedstrijd in Pretoria op zondag.
Pirates titel in eigen hand
Sundowns heeft hun competitieseizoen afgesloten en leidt de Betway Premiership met drie punten maar met twee wedstrijden meer dan de tweede plaats Orlando Pirates.
De Buccaneers hebben een doelsaldo van +44 en Sundowns +36 dus ze hoeven realistisch slechts drie punten te pakken uit de thuiswedstrijd tegen Durban City op zaterdag of de uitwedstrijd bij Orbit College de week erna.
Het is zeker dat Pirates de titel niet mathematisch kunnen pakken dit weekend maar tenzij ze catastrofaal falen in de slotfase zullen ze een einde maken aan de achtjarige dominantie van Sundowns als kampioen.
De Brazilianen moeten hopen dat Pirates op de een of andere manier twee keer gelijk speelt of minder.
Galaxy krijgt vaart
TS Galaxy nam vroeg de leiding na een strafschop door een overtreding van Zuko Mdunyelwa op Seluleko Mahlambi. Hij kon weinig klagen want hij haakte de middenvelder van achteren in de zestien.
De ervaren spits Victor Letsoalo faalde niet vanaf elf meter en stuurde Sundowns doelman Ronwen Williams de verkeerde kant op.
Het waren twee goals op rij voor Letsoalo na zijn treffer tegen Chippa United in de vorige wedstrijd en zijn zevende van het seizoen in alle competities.
Lekkende Sundowns verdediging
Het stond 2-0 na achttien minuten toen Galaxy toesloeg op de counter en eerlijk gezegd verdienden ze dat.
Mahlambi brak door het midden en passte naar Sedwyn George aan de rechterkant van de zestien. Zijn lage schot was te snel voor Williams en verdween in de verre hoek.
Het was het zesde tegendoelpunt voor Sundowns in 78 minuten voetbal als je hun bizarre 7-4 overwinning op Siwelele afgelopen zaterdag meetelt want hun verdediging leek plotseling kwetsbaar.
Aangezien Sundowns slechts 21 tegentreffers incasseerde in de hele competitie zijn 33 procent van de goals die ze dit seizoen lieten liggen gevallen in hun laatste twee wedstrijden.
Het was Georges eerste doelpunt voor de club en zijn eerste sinds hij scoorde voor Royal AM tegen Galaxy in december 2024.
Sundowns gelijk met snelle dubbele treffer
Wie anders dan Brayan Leon om Sundowns van goals te voorzien want hij scoorde twee keer in twee minuten.
Nuno Santos zijn voorzet vanaf rechts was uitstekend en Leon kopte ongehinderd binnen terwijl de Galaxy centrale verdedigers zoek waren.
Daarna kreeg hij de kans om een strafschop te benutten na hands van Mpho Mvelase in de zestien en schoot moeiteloos raak.
Leon is een geweldige aanwinst sinds zijn komst in januari en bracht zijn doeltotaal op 15 in 24 optredens in alle competities. Voeg daar een paar assists aan toe.
En wat te denken van de Assist Koning Santos die nu 16 doelpuntenbijdragen heeft in 34 wedstrijden waarvan 11 assists voor teamgenoten.
Opmerkelijk was het slechts de derde keer in 30 jaar PSL dat Sundowns met 2-2 de rust inging.
Galaxy weer voorop
De tweede helft was net begonnen toen Galaxy opnieuw de leiding nam.
Ze wonnen de bal op het middenveld en Sphesihle Maduna sprintte door het centrum achter de Sundowns verdediging.
Hij had zelf kunnen schieten maar koos onbaatzuchtig voor Mvelase die de lege goal binnen tikte en zo zijn eerdere fout goedmaakte.
De 37-jarige Mvelase scoort niet vaak maar hulde voor zijn aanwezigheid voor het doel en zijn eerste treffer sinds augustus.
Het is ook de eerste keer in 18 jaar dat Sundowns drie of meer tegendoelpunten incasseert in twee competitiewedstrijden op rij sinds 2008.
Galaxy als plaaggeest
Galaxy is de laatste tijd een plaaggeest voor Sundowns die nu vijf uitwedstrijden op rij bij Mbombela zonder zege zit (2 gelijkspel 3 nederlagen).
Geen ander team heeft in de afgelopen tien jaar zoveel thuisdominantie over Sundowns gehad.
Om een of andere reden krijgt Galaxy onder hun huid en nadat ze Sundowns eerder dit seizoen uit de Nedbank Cup knikkerden met een 2-0 thuisoverwinning bewezen ze dat het geen toeval was.