Duitslandse Kimmich blijft nuchter na overtuigende openingsoverwinning op Curacao
De Duitsers versloegen Curacao afgelopen zondag met 7-1 en namen daarmee de leiding in groep E. Zaterdag spelen ze tegen Ivoorkust, dat ook drie punten heeft na een 1-0 overwinning op Ecuador. Daarna volgen volgende week de laatste groepswedstrijden tegen Ecuador.
"Het was een verwachte overwinning voor ons, maar de manier waarop het gebeurde was heel dominant," vertelde Kimmich op een persconferentie. "Maar we hebben gezien dat winnen met zo'n score niet vanzelfsprekend is (in dit toernooi)."
Terwijl de viervoudige wereldkampioenen hun openingswedstrijd eenvoudig wonnen van de WK nieuwkomers uit het Caribisch gebied, struikelden Europees kampioen Spanje met een 0-0 gelijkspel tegen de kleine natie Kaapverdië en ook Saoedi-Arabië sleepte een gelijkspel tegen Uruguay uit het vuur.
Duitsland is erop gebrand om hun internationale reputatie te herstellen na de schokkende uitschakelingen in de eerste ronde van de afgelopen twee WK's in 2018 en 2022. Ze hebben nu een reeks van tien opeenvolgende overwinningen maar Kimmich zei dat het team een veel beter beeld van hun kansen in het toernooi zal hebben na de groepsfase.
"Beide teams (Ivoorkust en Ecuador) zijn fysiek heel sterk en ze kunnen goed omgaan met de omstandigheden," zei Kimmich.
"We speelden de eerste wedstrijd tegen een tegenstander die zeker niet van wereldklasse is. Nu komen er enkele uitdagingen waarbij we kunnen zien waar we staan. We hebben grote kwaliteiten om tegenstanders pijn te doen. We moeten werken aan stabiliteit, het aantal tegendoelpunten verminderen, zelfs tegen een kleine tegenstander."
Hoewel de Duitsers geleidelijk op het juiste moment in topvorm willen komen na meer dan een decennium waarin ze geen impact hadden op het internationale toneel, waarschuwde Kimmich dat ze constanter moeten worden in hun spel.
Voormalig Duitsland-coach Joachim Löw, die hen naar hun laatste WK-titel in 2014 leidde, vertelde in een sportprogramma in Duitsland dat het team weliswaar veel kwaliteit had, maar nog steeds de nodige stabiliteit miste om de titel te winnen.
"Laten we de komende twee wedstrijden spelen en dan kunnen alle experts beter beoordelen waar we staan," zei Kimmich. "We hebben nu tien wedstrijden op rij gewonnen. Ik heb het gevoel dat we op de goede weg zijn."