Doelpunt Isak leidt Liverpool naar makkelijke overwinning op Palace en dichter bij Champions League
Het team van Arne Slot had dit seizoen al drie keer verloren van Crystal Palace, maar ze begonnen vol vertrouwen, alsof die slechte reeks er niet was.
Ze dachten halverwege de eerste helft een strafschop te krijgen, nadat Florian Wirtz Mohamed Salah had gelanceerd, die werd neergehaald door een wanhopige tackle van Brennan Johnson.
Toch besloot een ingreep van de videoscheidsrechter terecht in het voordeel van de Eagles, want de Welshman had net genoeg de bal geraakt. De doorbraak hing in de lucht, en uiteindelijk was het Alexander Isak die toesloeg, door een wilde poging van Alexis Mac Allister te temmen en het voorbij Dean Henderson te werken.
Crystal Palace reageerde fel, en Jean-Philippe Mateta dwong Freddie Woodman tot een redding bij de korte hoek nadat Liverpool slordig balverlies had geleden. Uit de daaropvolgende hoekschop deed de keeper een nog betere ingreep, dit keer om Maxence Lacroix te stoppen.
En de derde keeper van Liverpool werd al snel toegejuicht door de Kop, nadat de Reds scoorden uit de counter, een vloeiende aanval waarin Wirtz en Curtis Jones samenspeelden om Andy Robertson te bedienen voor wat wellicht zijn laatste goal voor de club is.
Isak stond na rust op het punt zijn tweede te maken, maar Jaydee Canvot hield hem goed bij en zorgde ervoor dat het team van Oliver Glasner nog in de wedstrijd zat. Ismaïla Sarr kwam gevaarlijk dichtbij om de achterstand te halveren, maar Virgil van Dijk blokkeerde net op tijd, zodat de spits zijn achtste carrièregoal tegen Liverpool misliep.
Desondanks pakte Palace later op wonderlijke wijze een kans, toen Daniel Munoz in een leeg doel tikte nadat Woodman zich blesseerde bij een knappe save op Sarr.
De vierde keeper van Liverpool, Armin Pecsi, maakte zich klaar op de bank, maar Woodman kon doorgaan en zag opgelucht hoe Jorgen Strand Larsen alleen de paal raakte met de laatste grote kans op gelijkmaker.
Wirtz maakte daarna definitief een eind aan de spanning, met een schitterend schot in de blessuretijd dat in de verre hoek verdween en zijn sterke prestatie bekroonde.
Het grootste minpunt voor het team van Slot was wat er met Salah gebeurde, die geblesseerd naar de kant moest met een mogelijke spierblessure die zijn glorieuze Anfield-tijdperk vroegtijdig zou kunnen beëindigen.
Dat idee leek hem ook te bezighouden, want hij applaudisseerde voor alle vier de hoeken van het stadion voordat hij vertrok.
Palace heeft nu slechts één keer gewonnen in hun laatste negentien duels tegen teams die de dag bovenaan de eerste helft van de PL-tabel stonden, en die ene zege was ironisch genoeg tegen Liverpool in september.
Intussen profiteerde de Reds optimaal van de middagzege van Aston Villa en klom op naar de vierde plaats op doelsaldo, met een ruime voorsprong van acht punten op Brighton op de zesde plek.