De belangrijke regelwijziging van FIFA die invloed heeft op clubs in de Betway Premiership
Tijdens het congres van FIFA in Vancouver, Canada, werd aangekondigd dat er voorbereidingen en discussies gaande zijn voor een ingrijpende aanpassing in het internationale voetbal.
Een mogelijke nieuwe regel zou kunnen voorschrijven dat clubteams op alle niveaus verplicht zijn om gedurende een gehele wedstrijd minstens één speler uit hun eigen jeugdopleiding U-20 of U-21 op te stellen.
De precieze betekenis hiervan is nog niet helemaal duidelijk, maar het lijkt erop dat alle clubs doorlopend een junior uit dat land in het veld moeten houden gedurende de volle negentig minuten.
Het begrip homegrown kan breed geïnterpreteerd worden. De Premier League in Engeland hanteert al een regel dat clubs minstens acht homegrown spelers in hun selectie van vijfentwintig man moeten hebben voor het seizoen, maar dat gaat om spelers die in het Engelse systeem zijn opgeleid, niet per se bij de club zelf.
Deze regel zou waarschijnlijk ook daarop slaan, maar het zou trainers dwingen om creatief te denken en in veel gevallen buiten de gebaande paden te treden.
De exacte formulering in de verklaring van FIFA luidt: De FIFA Raad heeft unaniem een consultatieproces goedgekeurd met alle betrokken partijen voor een verplichting dat senior clubteams altijd minstens één speler uit de U-20 of U-21 categorie op het veld moeten hebben, met het voorstel dat volgend jaar aan de FIFA Raad wordt voorgelegd.
In de Betway Premiership van Zuid-Afrika, waar veel teams ervaring boven alles stellen, zou dit een enorme verschuiving kunnen betekenen.
Hoewel het precieze kader voor wat zo een speler definieert nog niet vaststaat, heeft Orlando Pirates bijvoorbeeld dit seizoen slechts twee spelers ingezet die ruwweg aan die omschrijving voldoen, Relebohile Mofokeng en Cemran Dansin.
Onder dit voorstel zou een van die twee in elke minuut van elke wedstrijd op het veld moeten staan, wat enorme druk legt op spelers als Mofokeng.
Op een vergelijkbare manier heeft Mamelodi Sundowns vijf spelers gebruikt die aan die beschrijving voldoen, maar heel beperkt, en altijd een op het veld hebben zou een grote verandering zijn voor de trainersstaf.
Bovendien mag de betreffende speler geen buitenlander zijn, wat in de Zuid-Afrikaanse context geen groot probleem is, maar voor topclubs uit de Premier League wel.
Het gaat niet zozeer om het geven van meer speeltijd aan dit soort spelers, maar om het feit dat ze er altijd moeten zijn.
Het is afwachten of dit voorstel erdoor komt. Het zal waarschijnlijk weerstand ondervinden, maar als het doorgaat, zal het trainers overal ter wereld dwingen om hun aanpak te herzien.