'Dank je voor alles': Beth Mead verlaat Arsenal na negen seizoenen

De 31-jarige maakte haar keuze bekend via een ontroerende video op de officiële website van de club.

Mead scoorde 86 doelpunten in 263 wedstrijden over negen seizoenen heen en droeg bij aan de successen van de club uit Noord-Londen met een overwinning in de Women's Super League drie League Cups de FIFA Champions Cup en de Women's Champions League.

Mead die in 2017 overkwam van Sunderland zei dat Arsenal "niet alleen de club is waar ik voetbal speel maar ook waar ik ben opgegroeid waar ik mezelf heb ontdekt en waar ik een liefde en gevoel van verbondenheid heb ervaren die ik voor altijd met me meeneem".

Ze voegde eraan toe: "We hebben samen ongelooflijke momenten beleefd zoals de landstitel in 2019 het winnen van de league cups en wellicht het bijzonderste moment vorig seizoen de Champions League.

"Die avonden die vieringen het horen van jullie allemaal dat zijn herinneringen die ik de rest van mijn leven in mijn gedachten zal afspelen... Dit vertrek bij de club valt me niet gemakkelijk. Het breekt mijn hart op manieren die ik niet had voorzien maar ik ga weg met zoveel liefde zoveel trots en zoveel dankbaarheid.

"Arsenal zal altijd een deel van mij blijven altijd. Dank je voor alles."

Mead maakte een jaar na haar komst bij Arsenal haar debuut voor Engeland en groeide uit tot tweevoudig Europees kampioen met de Lionesses waarbij de eerste triomf in 2022 haar de speelster van het toernooi opleverde en ook de gouden schoen als topscorer van de competitie.

Ze miste echter het WK voor vrouwen van 2023 na een gescheurde kruisband maar herstelde haar vorm om in 2024 opnieuw de League Cup te winnen en afgelopen seizoen de Champions League waarbij Arsenal Barcelona in de finale versloeg.

Clare Wheatley directeur vrouwenvoetbal bij Arsenal zei: "Beth heeft in negen jaar een enorme bijdrage geleverd aan onze club en zal de geschiedenis ingaan als een van onze beste aanvallers en een legende van de club."