Crystal Palace jubelt om 'puur genot' van Conference League triomf
Palee boekte een 1-0 zege op Rayo Vallecano dankzij een doelpunt van Jean-Philippe Mateta in de tweede helft. Het was meteen de eerste Europese prijs voor de club.
De FA Cup winst van vorig seizoen gaf Palace een plek in de Europa League, maar UEFA trok die terug vanwege regels rond multi-club eigendom.
"Ik zei tegen de spelers: verdien nu wat jullie toekomt na het winnen van de FA Cup, de Europa League," vertelde Glasner aan verslaggevers na de wedstrijd.
"Nu is het met een jaar vertraging; de club, de fans en de spelers krijgen wat ze verdienen."
"Soms moet je een omweg maken, en nu zijn we er."
In januari kondigde Glasner aan dat hij de club in de zomer zou verlaten. Palace had nog nooit een trofee gewonnen toen hij arriveerde, maar hij vertrekt met de FA Cup, de Community Shield en nu ook een eerste Europese beker.
"We horen vaak dat fans ons bedanken voor de mooiste dag van hun leven en alle emoties. En ik bedankte de spelers, want voor mij is het hetzelfde," zei Glasner.
"Zij gaven mij geweldige, ongelooflijke dagen in mijn leven, en dat waardeer ik enorm."
Glasner noemde zijn periode bij Palace "een goed hoofdstuk in het Crystal Palace boek, maar er zullen andere hoofdstukken volgen."
Verdediger Tyrick Mitchell zei dat het winnen van de Conference League voelde als "puur genot" na tien jaar bij de Londense club.
"Het is geweldig, hetzelfde gevoel als toen we de FA Cup wonnen," vertelde Mitchell aan TNT Sports.
"Het is puur genot, pure emotie, en we zijn blij dat we de streep hebben getrokken."
De overwinning betekende het einde van de bijzondere periode van coach Oliver Glasner bij de club.
De Oostenrijker coachte zijn laatste wedstrijd nadat hij in januari aankondigde in de zomer te vertrekken.
Palace had nog nooit een grote prijs gewonnen voor Glasners komst in 2024, maar heeft nu de Conference League titel toegevoegd aan de FA Cup van vorig jaar en de Community Shield aan het begin van het seizoen.
Mitchell miste vlak voor de rust een enorme kans om Palace op voorsprong te zetten, maar speelde een grote rol in het fysiek doorstaan van de Europese campagne.
"Dit is zeker het zwaarste seizoen dat we hebben gespeeld. We spelen zestig wedstrijden per seizoen," zei hij.
"Onze lichamen zijn er niet aan gewend. We hadden periodes waarin we niet wonnen. We verloren een paar wedstrijden in dit toernooi."
Adam Wharton, wiens schot via de paal bij Mateta belandde voor het doelpunt, kon nauwelijks onder woorden brengen wat de zege betekende voor het team en de fans.
"Je kunt het gevoel niet in woorden vangen. Het is ongelooflijk, zuid-Londen, de supporters. Het is bizar," zei Wharton tegen TNT Sports.
"Het begin van de wedstrijd was wat gespannen, zoals in een finale, maar we groeiden erin en vonden de vrije ruimtes."
Wharton miste vorig seizoen de festiviteiten rond de FA Cup finale, maar zei dat hij "twee feesten in te halen had."