Co-trainer van Kaizer Chiefs Khalil Ben Youssef over de Soweto derby: Het zijn slechts drie punten

Ben Youssef probeert mogelijk de druk op zijn spelers te verlichten door de betekenis van de wedstrijd te bagatelliseren, maar voor elke Chiefs fan, of Pirates fan, is dit de grote wedstrijd.

Het zijn slechts drie punten, zei Ben Youssef. Als we Orlando Pirates verslaan, geven ze ons dan de titel of zes punten? Het verandert niets essentieels.

Dat is strikt genomen waar, maar wellicht niet wat de fans van AmaKhosi willen horen.

Voor ons is het gewoon een competitiewedstrijd. Ja, het is de derby, er zal één team in Soweto overheersen, wij of zij. Maar het blijft een competitiewedstrijd. Ons doel is vanaf de eerste dag van het seizoen duidelijk: we nemen elke wedstrijd zoals hij komt.

We hoeven onze doelen niet te wijzigen door één wedstrijd te winnen en te beginnen over het winnen van de competitie. Of één wedstrijd te verliezen en alles te verwoesten.

Chiefs verkeert de laatste tijd in uitstekende vorm en hoopte op zes overwinningen op rij voor het doordeweekse 0-0 gelijkspel tegen Polokwane City.

Ze willen terugkeren naar de winnende weg om de derde plaats in de competitie te verstevigen en zich te kwalificeren voor de CAF Confederation Cup volgend seizoen. Ze staan momenteel zeven punten voor op de vierde plaats AmaZulu met een wedstrijd minder gespeeld.

Een overwinning op de koploper Pirates zou de kloof tussen de clubs verkleinen tot negen punten, met een wedstrijd in de hand. Zelfs dan voelt een achterstand van zes punten met nog vier wedstrijden te gaan als een te grote horde.

Het team heeft de laatste zes wedstrijden heel goed gepresteerd, met vijf overwinningen en één gelijkspel. Op de dag van de derby wint het team dat de minste fouten maakt en het hongerigst is, zei Ben Youssef, voordat hij opperde dat er niet te veel moet worden afgeleid van hun 3-0 nederlaag tegen Pirates in februari.

Op dat moment hadden we pech, we hadden veel blessures. Het is moeilijk als trainer als je veel blessures hebt. Je moet veel veranderingen doorvoeren en je mist consistentie.

In de laatste vijf of zes wedstrijden hebben we dezelfde selectie en hetzelfde elftal gehad. Als de consistentie er is, zijn de prestaties er en de resultaten ook.

We hadden in de eerste ronde van de competitie ook pech omdat we veel punten misliepen. We leverden goede prestaties maar waren ongelukkig en scoorden niet.

Ben Youssef sprak ook bemoedigende woorden tot de supporters van AmaKhosi.

We hebben geen fans, we hebben familie, zei hij. Dit is een moment om hen vreugde en hoop terug te geven. We hopen dat ze genieten van de wedstrijd, de prestatie en het resultaat.

Het belangrijkste is om iets terug te geven aan de fans, hen trots te maken en door te vechten om dit seizoen zo hoog mogelijk te eindigen.