Botte Bafana: Foster mist strafschop en Zuid-Afrika speelt gelijk tegen dwerg Nicaragua in oefenwedstrijd

Foster raakte de paal vanaf de strafschopstip in de slotfase van de eerste helft, terwijl coach Hugo Broos een aantal vaste krachten rust gaf in de laatste wedstrijd voordat het team naar hun basiskamp in Pachuca, Mexico vertrekt.

Zuid-Afrika domineerde het balbezit tegen een ploeg die 71 plaatsen lager staat, maar creëerde weinig tegen de bezoekers, die nauwelijks uit eigen helft kwamen.

De volgende opdracht voor het team is een oefenwedstrijd tegen Jamaica op 5 juni.

Zuid-Afrika neemt het op 11 juni in Mexico-Stad op tegen medegastland Mexico in de openingswedstrijd van het WK, gevolgd door een duel met Tsjechië in Atlanta op 18 juni en een laatste groepswedstrijd tegen Zuid-Korea zes dagen later in Monterrey.

Rust voor vaste krachten

Broos gaf vooral rust aan de Mamelodi Sundowns-spelers die afgelopen zondag de CAF Champions League wonnen, behalve Themba Zwane, die als aanvoerder van het team begon.

Olwethu Makhanya maakte zijn debuut in het hart van de verdediging, terwijl Kamogelo Sebelebele op de rechtervleugel begon in zijn achtste interland, opmerkelijk genoeg de eerste die hij buiten Bloemfontein speelde.

Ime Okon begon centraal in de verdediging naast Makhanya en Ricardo Goss stond op doel.

Gemiste strafschop

Zwane miste een uitstekende vroege kans na goed werk van Sebelebele aan de rechterkant, toen hij een lage voorzet in het doelgebied niet raakte. Tshepang Moremi koos de verkeerde optie door vanuit een scherpe hoek te schieten in plaats van voor te geven op Lyle Foster.

Zuid-Afrika kreeg in de 43e minuut een strafschop toen Sebelebele een uitstekende bal van Foster oppikte. Hij ging neer in het strafschopgebied, hoewel de aanraking van Nicaragua's Justing Cano minimaal was en het leek alsof de vleugelspeler er het maximale uithaalde, waardoor het een gelukkige toekenning was van de Lesothose scheidsrechter Lebalang Mokete.

Maar Foster raakte de paal en verspeelde de kans. Misschien was het gerechtigheid, want de eerste helft eindigde in 0-0.

Wissels bij de rust

Broos voerde bij de rust een groot aantal wissels door, met Sipho Chaine, Relebohile Mofokeng, Thapelo Maseko, Oswin Appollis en Iqraam Rayners die allemaal invielen, en er was een toename in energie en kwaliteit.

Bradley Cross maakte in de 67e minuut zijn debuut, terwijl Broos verdere wissels doorvoerde in een wanhopige zoektocht naar een doelpunt dat maar niet leek te komen, met Nicaragua diep in een laag blok en simpelweg voor hun leven verdedigend.

Een andere wedstrijd

Dit is een totaal ander type wedstrijd dan de wedstrijden die Bafana Bafana op het WK zal spelen. Hier domineerden ze het balbezit tegen een team dat nooit probeerde uit eigen helft te komen, maar ze konden geen doelpunt vinden.

Op het WK zullen ze waarschijnlijk het team zijn dat achteruit moet en in verdedigende modus staat, op zoek naar een tegenaanval om hun tegenstanders te verrassen.

Dat ze heel weinig creëerden is zeker een punt van zorg, en het verhaal over waar de doelpunten vandaan moeten komen op het WK kreeg door deze prestatie nog meer brandstof.

Reactie van Broos

“Ik denk dat we tevreden kunnen zijn met de prestatie van vandaag. De moeilijkheid was dat we een zeer negatieve tegenstander troffen. Nicaragua bracht bijna de hele 90 minuten verdedigend door, schopte de bal naar voren en probeerde het spel waar mogelijk te vertragen. Dat maakte het voor ons erg moeilijk.

“We misten de strafschop en als we dat doelpunt hadden gemaakt, denk ik dat de wedstrijd compleet verandert, omdat ze dan gedwongen zouden zijn om naar voren te komen en iets te proberen. Maar ze hebben vandaag nooit echt geprobeerd aan te vallen, ze verdedigden alleen maar,” zei hij.

“Ik ben ervan overtuigd dat het WK anders zal zijn. Ik denk niet dat we tegenstanders zullen treffen die op die manier spelen. Zelfs de constante onderbrekingen en spelers die vallen, zouden niet op dezelfde manier gebeuren vanwege de regels die nu van kracht zijn.

“Ik weet niet echt wat Nicaragua uit deze wedstrijd wilde halen, maar voor ons was het heel moeilijk om ruimtes te vinden tegen een team dat zo diep verdedigde. We hadden ook een beetje geluk nodig. We creëerden enkele kansen en hadden kunnen scoren, maar over het algemeen ben ik tevreden omdat ik weet hoe moeilijk dit type wedstrijd voor ons vandaag was.”