Bafana Bafana krijgt tegenvaller voor WK met verdediger die weken voor toernooi niet speelgerechtigd is

Dit betekent dat de 28-jarige speler die een vaste basisplaats had tijdens de WK-kwalificaties en de aanloop naar de finales van de Africa Cup of Nations in 2025 sinds 29 januari slechts 14 minuten aan voetbal heeft gedaan.

Daardoor is hij een onwaarschijnlijke keuze voor bondscoach Hugo Broos van Bafana Bafana die veel waarde hecht aan spelers die recent speelminuten opdoen om in aanmerking te komen voor het toernooi.

Het is een verlies op het vlak van ervaring op het hoogste niveau want de ex-verdediger van Kaizer Chiefs heeft Europees gehaald met optredens in de UEFA Champions League en Europa League bij zijn club in Boekarest.

Bafana heeft alternatieven om hem te vervangen maar die zijn nog groen op internationaal niveau.

Zelfs de huidige favoriet Mbekezeli Mbokazi heeft maar 10 interlands achter zijn naam hoewel hij een zekerheid lijkt om te starten tegen Mexico op 11 juni.

Waarschijnlijk zal zijn voormalige ploeggenoot bij Orlando Pirates Nkosinathi Sibisi met 20 caps naast hem staan omdat ze elkaar goed kennen maar dan heb je twee vrij kleine centrale verdedigers. Beiden meten 1.77 meter 5ft 8in wat allesbehalve optimaal is. Ngezana is 1.88 meter lang.

Dat zou kunnen leiden tot een basisplaats voor Khulumani Ndamane van Mamelodi Sundowns met 5 caps of Ime Okon met 7 caps die uitkomt voor Hannover 96 in de Duitse Bundesliga II. Beiden zijn langer dan 1.85 meter met Okon op 1.87 meter.

Hij strijdt dit seizoen met zijn team voor promotie en is een betrouwbare kracht geweest in de defensie.

Het ideaal van Broos was echter om het toernooi in te gaan met twee centrale verdedigers die elk meer dan 40 interlands hebben gespeeld.

Het zou weleens een zwakke plek kunnen worden voor Bafana waarbij de perfecte tandem die hij had tijdens de Cup of Nations met Ngezana en Mbokazi ontbreekt.