Arteta bezorgd om groeiende blessurelijst bij Arsenal
Mikel Arteta vreest dat de toenemende blessures bij Arsenal hun kans op een quadruple in gevaar brengen.
Het team van Arteta kwalificeerde zich voor de vijfde ronde van de FA Cup met een overtuigende 4-0 overwinning op Wigan in het Emirates Stadium op zondag.
De dominante zege van de Gunners op de ploeg uit de League One werd echter overschaduwd door blessures bij Riccardo Calafiori en Ben White.
De Italiaanse verdediger Calafiori kampte met een issue tijdens de warming-up voor de wedstrijd en kon niet aantreden, terwijl rechtsback White in de tweede helft naar de kant moest.
Aanvoerder Martin Odegaard van Arsenal deed niet mee in deze vierde ronde na een schop te hebben opgelopen in de 1-1 gelijkmaker tegen Brentford op donderdag.
De Duitse spits Kai Havertz zal waarschijnlijk de rest van de maand aan de kant staan, en de Spaanse middenvelder Mikel Merino is voor de gehele rest van het seizoen uitgeschakeld na een voetoperatie.
Met Arsenal aan kop in de Premier League, door naar de achtste finales van de Champions League en met een League Cup-finale tegen Manchester City in het vooruitzicht, gaf coach Arteta toe dat de gezondheidsproblemen zorgwekkend beginnen te worden.
"Ja. Eerst waren het de spitsen, toen de verdedigers en nu de middenvelders," zei hij.
"We slaan ons erdoorheen. Maar we hebben spelers nodig die terugkeren en fit zijn, niet alleen voor de aantallen maar ook voor variatie in opties tegen de tegenstanders die we treffen, dus hoe sneller ze herstellen hoe beter."
Arsenal, met vier punten voorsprong bovenaan de Premier League, speelt woensdag uit tegen de laatste plaats Wolves in Molineux, gevolgd door de Noord-Londense derby thuis tegen Tottenham het komende weekend.
Ze maakten een perfecte voorbereiding op deze cruciale week door vier keer te scoren in de eerste 27 minuten tegen Wigan, via Noni Madueke, Gabriel Martinelli, een eigen doelpunt van Jack Hunt en Gabriel Jesus.
Eberechi Eze, die vorig jaar overkwam van Crystal Palace, kreeg kritiek vanwege zijn matige prestaties dit seizoen.
De Engelse middenvelder werd bij rust gewisseld in de wedstrijd tegen Brentford bij zijn eerste basisplaats in de competitie in twee maanden.
Hij toonde eindelijk de kwaliteiten die Arsenal overhaalde met twee assists tegen Wigan.
"Die spelers hebben zulke momenten nodig, en vooral de creatievelingen moeten voelen dat ze die produceren," zei Arteta.
"Ik ben er heel tevreden mee. Voor het moreel en het vertrouwen is het echt goed.
"De risico's die hij nam in de laatste derde en het aantal schoten dat hij probeerde, dat was echt positief en dat is precies wat we van hem verwachten."