Arbeloa steunt vijf Real Madrid-spelers die hij altijd wil laten opstellen

Real Madrid-trainer Alvaro Arbeloa benadrukte op zaterdag dat hij de sterspelers van zijn team zal blijven steunen en hen zoveel mogelijk speelminuten zal gunnen, ondanks discussies over of de ploeg soepel kan presteren met al die talenten tegelijk op het veld.

Los Blancos verloren woensdag met Benfica in de Champions League en zakten daardoor naar de play-offronde, en het team heeft soms moeite met de balans als te veel aanvallende krachten tegelijk spelen.

Kylian Mbappe, Jude Bellingham en Vinicius Junior hebben de laatste vier wedstrijden volledig afgewerkt onder Arbeloa, net als doelman Thibaut Courtois, terwijl middenvelder Fede Valverde in alle vier startte en slechts één keer werd gewisseld.

"Ik wil altijd de beste spelers op het veld hebben, en hoe meer minuten ze voor het team beschikbaar zijn, hoe beter voor mij," zei Arbeloa tijdens een persconferentie, toen hem werd gevraagd of die vijf spelers "onaantastbaar" zijn.

"Dit zijn voetballers die een wedstrijd op elk moment kunnen omgooien. Er zullen mensen zijn die geen fans van Madrid zijn en hen liever niet zien spelen, maar ik denk dat de supporters van Madrid hun beste krachten altijd in actie willen zien, altijd op het gras.

"Ik beschouw die vijf genoemde spelers als behorend tot de wereldtop tien, dus ze hebben mijn volledige vertrouwen. En het is niet alleen mijn vertrouwen, hun prestaties zorgen ervoor dat ze op het veld staan."

Real Madrid ontvangt zondag Rayo Vallecano in La Liga, in een poging te herstellen van de nederlaag tegen Benfica en druk te zetten op koploper Barcelona.

De Franse superster Mbappe bekritiseerde het team om hun wisselvalligheid en Arbeloa zei dat Madrid werkt aan het oplossen van dat probleem.

"We zijn bezig de consistentie te vinden die we in ons spel en op alle fronten nastreven, en op dit moment is het noch tijd voor teleurstelling, noch voor euforie," aldus Arbeloa.

"Het is tijd voor hard werken, meer niet."