Alexia Putellas, winnares van de Ballon d'Or, verlaat Barcelona en wordt gelinkt aan WSL
"De eeuwige aanvoerster sluit een hoofdstuk af in haar carrière als speler van Barca na veertien jaar bij het eerste elftal," aldus Barcelona in een verklaring.
De tweevoudig winnares van de Ballon d'Or, 32 jaar, hielp Barcelona zaterdag aan een vierde Champions League titel door Lyon te verslaan in Oslo, waarmee een quadruple werd voltooid.
"Ik heb altijd gezegd dat je dit shirt niet halfslachtig kunt dragen, en ik besef dat ik alles heb gegeven wat ik had," zei Putellas in een video op Instagram.
"Ik zei dat ik wilde dat het laatste moment zou komen wanneer ik op mijn best was, alles gaf en honderd procent energie had.
"Dat is het, nu is het tijd. Het was een perfect verhaal."
Putellas wordt door Spaanse media in verband gebracht met een overstap naar London City Lionesses, die onderdeel zijn van Lyon eigenaar Michele Kang, naast andere clubs.
Ze speelt haar laatste thuiswedstrijd voor Barcelona tegen Real Sociedad op woensdag in Liga F.
"Veertien seizoenen en meer dan vijfhonderd wedstrijden, met momenten die voor altijd in het geheugen van Barca en in mijn hart zullen blijven," vervolgde Putellas.
"Ik ben, en zal altijd, gewoon een culé (Barca fan) blijven, net als jullie. Daarom wil ik niet dat dit een triest moment is. Dit is slechts een hoofdstuk dat eindigt.
"Maar gelukkig ben ik als culé geboren en zal ik als culé sterven. Dus we zien elkaar weer."
De winnares van het WK 2023 kan dit jaar nog een Ballon d'Or winnen na haar sterke optredens, die ervoor zorgden dat Barcelona niet zonder Aitana Bonmati kwam te zitten nadat ze in december haar been brak.
De middenvelder begon haar carrière bij Espanyol voordat ze in 2011 naar Levante vertrok en in 2012 bij Barcelona kwam.
Putellas heeft de Spaanse competitie tien keer gewonnen en de Champions League vier keer, waarbij ze een cruciale rol speelde in de dominantie van Barcelona zowel thuis als in Europa.
"Toen ik zes was zag ik alleen mannen op het veld spelen en het zou me nooit zijn overkomen dat ik ooit, op diezelfde plek, door meer dan negentigduizend culés zou worden toegejuicht," voegde Putellas toe.
"We hebben het damesteam verder gebracht dan we ooit hadden kunnen dromen.
"Aanvankelijk werd voetballer zijn niet eens erkend als een beroep. En nu voel ik alleen het voorrecht deel uit te hebben gemaakt van deze verandering."
Verschillende leden van de selectie van Barcelona hebben deze zomer een aflopend contract zonder dat hun toekomst is bevestigd.
Verdedigsters Mapi Leon, Ona Batlle en Marta Torrejon worden verwacht te vertrekken, terwijl Caroline Graham Hansen en Salma Paralluelo mogelijk nieuwe contracten tekenen, net als coach Pere Romeu.