Van Dijk invita il Liverpool a mantenere la calma e a seguire l esempio dell Arsenal
Il capitano del Liverpool Virgil van Dijk ha dichiarato che i campioni d Inghilterra devono ricostruire partendo dalla difesa dopo aver offerto la loro migliore prestazione stagionale vincendo 1-0 contro il Real Madrid in Champions League martedì.
Prima di un 2-0 contro l Aston Villa sabato, il Liverpool aveva perso sei delle precedenti sette partite e non aveva mantenuto la porta inviolata in dieci incontri.
Il Madrid è arrivato a Merseyside in grande forma realizzativa, ma è stato limitato a poche occasioni mentre il portiere Thibaut Courtois ha evitato un risultato umiliante per i quindici volte campioni d Europa.
"Ora è facile dirlo perché abbiamo vinto due volte di fila. In un mondo caotico devi restare calmo e vedere le cose in prospettiva", ha detto Van Dijk.
"Tutti sappiamo come funziona il calcio: può cambiare da un giorno all altro."
L Arsenal guida il Liverpool di sette punti in vetta alla Premier League e ha anche vinto le prime quattro partite di Champions League grazie a otto clean sheet consecutivi.
Il Liverpool affronterà un altro grande test per la difesa del titolo domenica quando Van Dijk se la vedrà con Erling Haaland del Manchester City, che ha segnato 26 gol quest anno per club e nazionale.
"Al momento puoi vedere che l Arsenal vola, e tutto dipende dalle porte inviolate e dal non concedere occasioni", ha aggiunto Van Dijk.
"Abbiamo la qualità per ferire chiunque in contropiede: tutto inizia dalla difesa. Oggi hai visto il duro lavoro.
"Dobbiamo continuare. Domenica sarà un altra partita difficile."
Il tecnico del Liverpool Arne Slot ha sottolineato l importanza del ritorno ad Anfield per il miglioramento della squadra nell ultima settimana.
Delle sei sconfitte dei Reds questa stagione, solo due sono arrivate in casa, una delle quali quando Slot ha schierato una squadra molto modificata contro il Crystal Palace in League Cup la scorsa settimana.
"Aiuta giocare davanti a questi tifosi e davanti al Real Madrid perché credo che questo tiri fuori il meglio dai miei giocatori e dai nostri sostenitori", ha detto Slot.
"Una grande prestazione contro una squadra che ha perso solo una volta in tutta la stagione. Avrebbe potuto essere di più forse."
Trent Alexander-Arnold ha ricevuto un accoglienza ostile al suo ritorno ad Anfield come sostituto finale del Madrid.
L inglese era un eroe della folla del Liverpool dopo aver vinto sette trofei importanti durante il suo tempo con il club della sua città natale.
Conor Bradley ha faticato a conquistare il posto come successore di Alexander-Arnold a destra in un inizio di stagione altalenante.
Ma l irlandese del Nord è stato eccezionale nel neutralizzare la minaccia di Vinicius Junior, mentre Van Dijk e Ibrahima Konate hanno tenuto tranquillo il prolifico Kylian Mbappe.
"Prima della partita ho detto che hanno segnato 26 gol in La Liga, e Mbappe e Vinicius insieme hanno 24 contributi alla rete (gol o assist)", ha aggiunto Slot.
"Se vuoi vincere questa partita devi assicurarti che questi due non finiscano sul tabellino dei marcatori.
"Conor è stato eccezionale. Affrontare Vinicius così tante volte uno contro uno non è per tutti. Ha fatto un lavoro superbo oggi."